El primera base
Los requisitos para el hombre de primera base son: alto, delgado y zurdo, pero esto no quiere decir que deba ser una regla fija. No todos los primera base son altos, algunos no son delgados y muchos no son zurdos.
Consideremos ahora la posición de un zurdo en la misma acción. Generalmente tiene el pie izquierdo sobre la almohadilla, el pie derecho lo más adelante posible hacia el jugador que hace el lanzamiento. Después se extiende cuanto puede con la derecha enguantada para coger la pelota. Cuanto más tiene que extenderse a la izquierda, más debe volver los hombros al tirador hasta que virtualmente mirara la pelota por encima del hombro derecho. Un hombre en esta posición necesita mucha agilidad para separarse de la almohadilla a tiempo para evitar encontrarse con el corredor, mucha más agilidad de la que necesita uno que juega como diestro.
De vez en cuando ha habido primeras bases no zurdos (diestros) con buenos tiros y ha sido siempre en esta acción que han demostrado su superioridad. Sin embargo, como el tiro en segunda o en tercera base es muy importante, es preferible un zurdo. Hacia el primera base pueden ocurrir tiros a través del diamante mucho más a menudo que recibir a lo largo de la linea o hacia el corredor.
Al insistir sobre los tiros a la izquierda del primera base y sobre el corredor, referiremos a acciones de juego veloces (se les llama "bang bang" por cuanto la pelota golpea el guante mientras el pie golpea la almohadilla de la base casi simultáneamente). En los tiros sobre el corredor cuando el tiro es rápido, el primera base puede atrapar el tiro fuera de la almohadilla y luego correr hacia atrás y pisar la almohadilla y sus preocupaciones han acabado. Es lógico que sólo las acciones rápidas son dificiles, las otras son normales.
El gran valor de un primera base de calidad, sea sea zurdo o diestro, consiste en su habilidad para extenderse y recoger el tiro inmediatamente que ha tocado el suelo la pelota. El modo de recoger la pelota realizada por un primera base defiere completamente de cualquier otro interior (jardinero del cuadro) o exterior (jardinero exterior), por la razón de que la primera base efectúa la recogida mientras esta firme con el pie clavado en la almohadilla. Los otros jugadores pueden estar en movimientos mientras efectúan la recogida, pueden ir al encuentro o retroceder frente a la pelota.
La regla más antigua del béisbol es la que dice: "tener el ojo sobre la pelota". En la recogida efectuada por la primera base esta regla es de la mayor importancia. Debe tener muñecas flexibles, manos hábiles y un perfecto sentido de toque y de tiempo. Debe precipitarse sobre la pelota, de ser posible con las dos manos en el momento en que rebota en el suelo.
Muchos primera base consideran la acción de recogida de pelota como un golpe de suerte, pero puesto que los mejores primera base consiguen muchos más a menudo efectuarla bien que mal, es lógico pensar en el éxito de esta acción esta mas ligada a la habilidad que la suerte.
La importancia de extenderse es obvia, por cuanto muchas acciones en primera base se deciden en un abrir de ojos y el primera base que más se extiende tiene mayores posibilidades de meter la mano a la pelota rápidamente. No hay espectáculo más bonito en el béisbol que un primera base totalmente extendido en una estirada acrobática digna de un bailarín, que alcanza la pelota al primer rebote medio paso antes que el corredor.
Mas que ningún otro elemento de la escuadra el primera base debe ser muy móvil entre los pies. Debe estar en movimiento cada vez que la pelota es lanzada, para estar pronto a obtener la máxima extensión para recibir la pelota. Imaginémonos una acción en la cual pueda atrapar la pelota con dos manos, o sea cuando esta le llega de frente y sobre el lado del guante. Se precipita sobre la almohadilla apenas la pelota es bateada hacia otro interior y coloca los dos talones sobre aquel angulo de la almohadilla que esta de frente en dirección de la cual debe llegar el tiro. Si la pelota llega por el lado izquierdo de la almohadilla, el primera base mantiene el pie derecho sobre la almohadilla, se extiende hacia adelante todo lo posible con el izquierdo y atrapa el disparo. El proceso es naturalmente inverso si viene por la derecha.
En los tiros puede recibir solo con la mano aguantada, a la extrema izquierda si es zurdo, a la derecha si es diestro, debe girar el cuerpo hasta dar la espalda al lanzador, mirar por encima de su hombro para seguir la pelota y tomarla con la mano enguantada.
La movilidad es un verdadero arte y requiere a su modo la ligereza y la agilidad de un complicado pase de baile. Solo puede conseguirse con un ejercicio constante; este es siempre necesario cuando haya que desarrollar un talento especial, pero la movilidad y el extenderse son requisitos peculiares para la posición de primera base y ningún primera base debe descuidar las posibilidades de mejorar estas dotes.
La razón por la cual el primera base debe ser ligero y ágil es simple. Más que cualquier otro elemento de del equipo debe poder recibir tiros difíciles y en las posiciones más incomodas.
A propósito de posiciones incomodas y de tiros difíciles y refiriéndonos al extenderse, el tiro bajo que golpea el terreno tan próximo al primera base que no puede ser recogido y detenido en un solo movimiento, requiere una especial mención. Si el primera base esta extendido hacia adelante para recibir aquel tiro, este rebotará por encima de él y lo sobrepasará completamente. Esta es una acción que el primera base debe alguna vez afrontar en territorio foul manteniendo un pie sobre la base y pasando atrás el otro para agarrar el tiro al segundo rebote. En tal acción es esencial el cálculo, que por lo demás es esencial también en otras acciones ligadas a tiros difíciles. Un primera base debe saber precisamente y no aproximadamente cuan lejos debe extenderse para recibir un tiro. Hay casos en que será necesario apartarse de la almohadilla al recibir el tiro para evitar que la pelota lo supere y vaya contra la tribuna. Recordar que es siempre mejor abandonar la almohadilla para detener un tiro peligroso permitiendo así al bateador llegar primero, que no dejarse superar por el tiro y perseguirlo después mientras el corredor prosigue velozmente hacia la tercera, sin contar los corredores que ya están en aquella base y que pueden por eso anotar carreras.
La cuestión de cuándo un primera base puede alejarse de la almohadilla cuando no hay adversario en primera depende de la habilidad del primera base, velocidad con la cual puede volver a la almohadilla de su capacidad en el juego de defensa.
Puede parecer a primera vista que el problema de jugar lejos de la almohadilla puede ser enteramente resuelto por el mismo primera base, pero no siempre es así. Muchos interiores (jugadores del cuadro) tienen la costumbre de disparar la pelota apenas la reciben y es necesario tenerlo en cuenta.
A los propósitos de jugar lejos de la almohadilla la norma más segura a seguir por un primera base es de no jugar jamás tan lejos de la almohadilla que no pueda regresar a tiempo para recibir un tiro más rápido. El factor "tiempo" es importante, puesto que en muchas acciones internas el primera base debería encontrarse sobre la almohadilla a tiempo para ofrecer al compañero el mejor objetivo. En efecto, es mucho más fácil para un interior apuntar sobre el blanco de un hombre que mirar la pequeña almohadilla de tela blanca.
La distancia de la almohadilla al jugador depende en gran parte de la habilidad en juego de defensa y la cooperación del pitcher. Y como la habilidad del juego de defensa es bastante más variable en los pitcher que en cualquier otra posición, el primera base debe regular su distancia de la almohadilla de acuerdo con la habilidad de cada lanzador con el cual trabaja.
Si el pitcher es ágil y sabe apartarse de la peana en pelotas bateadas entre la peana y el primera base, el primera base puede permitirse un mayor alejamiento hacia la derecha. Si el pitcher es lento, el primera base no puede moverse demasiado hacia la derecha porque haciéndolo así deja descubierta su base.
Jugar lejos de la almohadilla implica otro delicado problema peculiar del primera base; el de pasar la pelota al lanzador después de haberla bloqueado y mientras el lanzador mismo esta corriendo hacia la almohadilla para coger el lanzamiento. Los pitcher en general son notoriamente pobres defensores , aunque alguno haya trabajado tan bien que se halla podido llamar "quinto interior". A ser posible, hay que pasar la pelota al lanzador de modo que pueda cogerla un par de pasos antes de llegar a la almohadilla. Entonces, habiendo conseguido atrapar la ola podrá concentrarse en la almohadilla y estar seguro de tocarla.
Algún pitcher prefiere el tiro en parábola, otros quieren un tiro fuerte o que al menos llegue con una cierta velocidad. Es una cuestión de preferencias personales y un problema más para el primera base, que deberá recordar todo tipo de tiro que cada pitcher prefiere en esta acción de juego.
Una de las acciones más agradables en el béisbol y por esto una de las más difíciles de realizar perfectamente es la doble eliminación (double play) de la primera en segunda y de nuevo a la primera. A menudo tal acción es definida "3-6-3" porque así es anotada; en efecto, en el scoring 3 es el simbolo de la primera base y 6 el del shortstop. Aunque el double play se efectué entre primera y segunda es el shortstop el que pasa la pelota a el segunda base.
En esta acción el primera base debe tomar la pelota, tirarla velozmente al shortstop, generalmente encontrando la dificultad de lanzar entorno al corredor y luego volver a primera a tiempo para coger el lanzamiento de regreso. Es casi imposible efectuar esta acción si la pelota no es bateada fuerte y cogida bien por el primera base. En raros casos un pitcher hábil consigue salir de la peana a tiempo para tomar el cambio del shortstop, pero ningun primera base puede arriesgarse a dejar de contar con dicha posibilidad.
El secreto en la acción "primera-segunda-primera" esta en regresar en primera para el tiro del shortstop. El bloquear la pelota bateada y tirarla a segunda, podrían también ser cosas que resultarán habituales, pero apenas el primera base ha efectuado el tiro debe precipitarse sobre la almohadilla. Y el tiro de regreso debe ser cogido con un mínimo de intervalo y con pocas posibilidades de ponerse en posición, como en cambio acaece en las acciones normales de juego en primera base. Regresar a la almohadilla en estas condiciones significa que el primera base debe saber donde esta la almohadilla, porque deberá localizarla con una rápida ojeada. No esta solo corriendo, sino que esta corriendo hacia la almohadilla. La exacta evaluación de la distancia es esencial incluso en los tiros foul bateados sobre el terreno de la primera base, particularmente en aquellos cortos para los cuales el primera base debe esforzarse mucho para alcanzarlos.Los buenos primera base aconsejan mirar rápidamente las tribunas para establecer cuan lejos pueden correr y después seguir la pelota. En el entrenamiento el primera base esta bastante informado hasta donde puede conseguir un foul, pero durante el juego es una óptima idea dar aquella rápida ojeada a las tribunas.
En lo que se refiere al guante, el primera base hará bien en equiparse con un guante que pueda manejar con toda comodidad. El juego de posición es muy importante para un primera base y las circunstancias de la partida regulan la posición . Con un corredor en primera o corredores en primera y segunda la posición del primera base cambia radicalmente.
La situación de la partida en aquel momento (el tanteo, el número de eliminados, el inning) generalmente determinan el eventual batazo de sacrificio del bateador siguiente. Hay pocos "toques" o batazos de sacrificio (bunt-hint) de sorpresa con un hombre en primera. A menos que no haya ningún eliminado, las probabilidades son cien contra una en perjuicio del toque. Alguna vez, pero no muy a menudo, con un eliminado y un hombre en primera es posible intentar un toque si es el pitcher el que batea. La teoria dice que el lanzador es un débil bateador y un corredor lento y que si batease la pelota al interior esto sería un double play casi seguro. En estas condiciones algunas veces el manager mandará al pitcher a "tocar", apuntando a que el siguiente bateador pueda hacer anotar carrera con un solo batazo al hombre en segunda. Si no hay ningún eliminado con un corredor en primera, el primera base generalmente juega generalmente con el pie derecho sobre un angulo de la almohadilla y el pie izquierdo sobre el terreno de foul.
Con un corredor en primera y ningún "toque" previsto el primera base vigila el corredor en la posición normal, pero apenas es lanzada la pelota, se lanza sobre la segunda. Si el bateador es uno que hace tiros largos sobre la derecha el primera base puede retener al corredor en base jugando enseguida la pelota y regresando velozmente sobre la almohadilla.
Con hombres en primera y en segunda, el primera base juega fuera de la almohadilla, pero no así a la derecha como cuando no hay hombres en base. Esto con uno o dos outs y ningún toque previsto. Si es una situación de toque o sacrificio, el primera base juega sobre el angulo interno de la almohadilla y se lanza sobre la base, apenas la pelota es lanzada, precisamente como si fuera un corredor solo en primera.
Cuando el corredor esta interpolando fuera de las bases, el primera base debe inmediatamente partir sobre él forzándolo a correr en una dirección y sin darle tiempo de hacer fintas. Despues debe tirar la pelota al hombre de segunda. Efectuando el tiro, el primera base debe proseguir hacia la segunda persiguiendo al corredor. No es necesario preocuparse por la primera base que será cubierta por el pitcher o por el catcher. A veces el segunda base vuelve sobre la primera y también el exterior derecho (right fielder) puede intervenir para proteger la almohadilla (base). El objeto de seguir el corredor en segunda es evidente, ya que si el corredor viendo que la pelota lo ha precedido en segunda trata de retroceder, tendrá en seguida detrás de él el primera base y esto permitirá un tiro más corto, seguro y dejará al corredor poco espacio para hacer fintas.
A menudo un corredor es eliminado por el lanzamiento cuando hay un corredor en tercera base. Es aquí que la incertidumbre puede resultar fatal al primera base. Apenas recibida la pelota por el lanzador debe mirar rápidamente al hombre en tercera para saber si puede ser eliminado con un tiro rápido al tercera base o si esta corriendo hacia el home plate, en cuyo caso el tiro será dirigido al catcher.
Si ninguna de las dos situaciones parece verificarse, el primera base deberá mandar velozmente la pelota al shortstop que cubre la segunda. Entonces, si el hombre en tercera base corre hacia el home plate , el shortstop tiene el tiempo más que suficiente para efectuar la acción al home plate.
Un primera base esta menos expuesto a ser engañado en un acción de batazo y carrera que el shortstop o el segunda base, puesto que tal acción esta generalmente dirigida al punto dejado descubierto por uno de estos. A pesar que no sea fácil prever las intenciones y el desarrollo de una acción de batazo y carrera como el caso del batazo de sacrificio o toque, el primera base puede ayudar a proteger sus colores contra tal acción, ante todo sabiendo que ciertos jugadores adversarios son hábiles en este juego y por eso es probable que hagan uso de él, y en segundo lugar puede hacer su parte reteniendo el corredor próximo a la primera dándole pocas posibilidades de salir disparado sobre una pelota.
El primera base tiene otros deberes como el de estar pronto a defender el home plate o la segunda base en las acciones de defensa, ayudar a los tiros de los exteriores (jardineros) a segunda y a veces también a tercera.
En los batazos largos sobre el lado derecho, especialmente con un hombre en primera, es aconsejable para la primera base atravesar el diamante hasta un punto del lado izquierdo de la peana del pitcher; asi se encontrará en una posición que le permitirá interceptar el tiro del exterior derecho (right fielder) a la tercera base. Entonces, si el tiro no tiene posibilidades de clavar al hombre que corre de la primera a la tercera, el primera base puede interceptarlo y a menudo consigue bloquear al bateador que ha superado la primera base y se dirija a la segunda.
Inmediatamente después del receptor, el primera base es probablemente el hombre que tiene mayores oportunidades de decir al pitcher palabras de aliento. Teniendo la pelota muy a menudo después de las eliminaciones y en los tiros a primera, el puede ir hacia la peana y alentar al lanzador. Esto es importante en el case de ciertos lanzadores que tienen tendencia a trabajar demasiado de prisa en los momentos de tensión.
La ventaja para un primera base zurdo es obvia. Casi todas la acciones de tiro del primera base se efectúan a su derecha y esto significa que si es zurdo no deberá volverse incómodamente.
Los tiros a segunda y en tercera base en una amortiguada y en juego forzado, particularmente en una amortiguada de sacrificio son siempre cuestión de segundos y la ventaja de no tenerse que voltear frecuentemente determina la alternativa para el adversario de quedar a salvo o eliminado.
Para un primera base zurdo la acción más difícil es agarrar una pelota enviada a su izquierda a lo largo de la linea de primera base y hacia el corredor. Es solo en esta acción que tiene ventaja el primera el primera base que juega de derecha. Todo lo que el jugador diestro debe hacer es plantar su pie derecho en la base y extenderse en dirección del home plate. El guante que lleva en la mano izquierda esta en posición natural para coger el tiro y le basta solo llevar su pie derecho hacia adelante y hacer pivote con el adversario. Un tiro sobre el corredor, sino que aquella es lanzada en la dirección en que el adversario esta corriendo y sobre el objetivo hacia el cual se dirige.
Consideremos ahora la posición de un zurdo en la misma acción. Generalmente tiene el pie izquierdo sobre la almohadilla, el pie derecho lo más adelante posible hacia el jugador que hace el lanzamiento. Después se extiende cuanto puede con la derecha enguantada para coger la pelota. Cuanto más tiene que extenderse a la izquierda, más debe volver los hombros al tirador hasta que virtualmente mirara la pelota por encima del hombro derecho. Un hombre en esta posición necesita mucha agilidad para separarse de la almohadilla a tiempo para evitar encontrarse con el corredor, mucha más agilidad de la que necesita uno que juega como diestro.
De vez en cuando ha habido primeras bases no zurdos (diestros) con buenos tiros y ha sido siempre en esta acción que han demostrado su superioridad. Sin embargo, como el tiro en segunda o en tercera base es muy importante, es preferible un zurdo. Hacia el primera base pueden ocurrir tiros a través del diamante mucho más a menudo que recibir a lo largo de la linea o hacia el corredor.
Al insistir sobre los tiros a la izquierda del primera base y sobre el corredor, referiremos a acciones de juego veloces (se les llama "bang bang" por cuanto la pelota golpea el guante mientras el pie golpea la almohadilla de la base casi simultáneamente). En los tiros sobre el corredor cuando el tiro es rápido, el primera base puede atrapar el tiro fuera de la almohadilla y luego correr hacia atrás y pisar la almohadilla y sus preocupaciones han acabado. Es lógico que sólo las acciones rápidas son dificiles, las otras son normales.
La regla más antigua del béisbol es la que dice: "tener el ojo sobre la pelota". En la recogida efectuada por la primera base esta regla es de la mayor importancia. Debe tener muñecas flexibles, manos hábiles y un perfecto sentido de toque y de tiempo. Debe precipitarse sobre la pelota, de ser posible con las dos manos en el momento en que rebota en el suelo.
Muchos primera base consideran la acción de recogida de pelota como un golpe de suerte, pero puesto que los mejores primera base consiguen muchos más a menudo efectuarla bien que mal, es lógico pensar en el éxito de esta acción esta mas ligada a la habilidad que la suerte.
La importancia de extenderse es obvia, por cuanto muchas acciones en primera base se deciden en un abrir de ojos y el primera base que más se extiende tiene mayores posibilidades de meter la mano a la pelota rápidamente. No hay espectáculo más bonito en el béisbol que un primera base totalmente extendido en una estirada acrobática digna de un bailarín, que alcanza la pelota al primer rebote medio paso antes que el corredor.
Mas que ningún otro elemento de la escuadra el primera base debe ser muy móvil entre los pies. Debe estar en movimiento cada vez que la pelota es lanzada, para estar pronto a obtener la máxima extensión para recibir la pelota. Imaginémonos una acción en la cual pueda atrapar la pelota con dos manos, o sea cuando esta le llega de frente y sobre el lado del guante. Se precipita sobre la almohadilla apenas la pelota es bateada hacia otro interior y coloca los dos talones sobre aquel angulo de la almohadilla que esta de frente en dirección de la cual debe llegar el tiro. Si la pelota llega por el lado izquierdo de la almohadilla, el primera base mantiene el pie derecho sobre la almohadilla, se extiende hacia adelante todo lo posible con el izquierdo y atrapa el disparo. El proceso es naturalmente inverso si viene por la derecha.
En los tiros puede recibir solo con la mano aguantada, a la extrema izquierda si es zurdo, a la derecha si es diestro, debe girar el cuerpo hasta dar la espalda al lanzador, mirar por encima de su hombro para seguir la pelota y tomarla con la mano enguantada.
La movilidad es un verdadero arte y requiere a su modo la ligereza y la agilidad de un complicado pase de baile. Solo puede conseguirse con un ejercicio constante; este es siempre necesario cuando haya que desarrollar un talento especial, pero la movilidad y el extenderse son requisitos peculiares para la posición de primera base y ningún primera base debe descuidar las posibilidades de mejorar estas dotes.
A propósito de posiciones incomodas y de tiros difíciles y refiriéndonos al extenderse, el tiro bajo que golpea el terreno tan próximo al primera base que no puede ser recogido y detenido en un solo movimiento, requiere una especial mención. Si el primera base esta extendido hacia adelante para recibir aquel tiro, este rebotará por encima de él y lo sobrepasará completamente. Esta es una acción que el primera base debe alguna vez afrontar en territorio foul manteniendo un pie sobre la base y pasando atrás el otro para agarrar el tiro al segundo rebote. En tal acción es esencial el cálculo, que por lo demás es esencial también en otras acciones ligadas a tiros difíciles. Un primera base debe saber precisamente y no aproximadamente cuan lejos debe extenderse para recibir un tiro. Hay casos en que será necesario apartarse de la almohadilla al recibir el tiro para evitar que la pelota lo supere y vaya contra la tribuna. Recordar que es siempre mejor abandonar la almohadilla para detener un tiro peligroso permitiendo así al bateador llegar primero, que no dejarse superar por el tiro y perseguirlo después mientras el corredor prosigue velozmente hacia la tercera, sin contar los corredores que ya están en aquella base y que pueden por eso anotar carreras.
Puede parecer a primera vista que el problema de jugar lejos de la almohadilla puede ser enteramente resuelto por el mismo primera base, pero no siempre es así. Muchos interiores (jugadores del cuadro) tienen la costumbre de disparar la pelota apenas la reciben y es necesario tenerlo en cuenta.
A los propósitos de jugar lejos de la almohadilla la norma más segura a seguir por un primera base es de no jugar jamás tan lejos de la almohadilla que no pueda regresar a tiempo para recibir un tiro más rápido. El factor "tiempo" es importante, puesto que en muchas acciones internas el primera base debería encontrarse sobre la almohadilla a tiempo para ofrecer al compañero el mejor objetivo. En efecto, es mucho más fácil para un interior apuntar sobre el blanco de un hombre que mirar la pequeña almohadilla de tela blanca.
La distancia de la almohadilla al jugador depende en gran parte de la habilidad en juego de defensa y la cooperación del pitcher. Y como la habilidad del juego de defensa es bastante más variable en los pitcher que en cualquier otra posición, el primera base debe regular su distancia de la almohadilla de acuerdo con la habilidad de cada lanzador con el cual trabaja.
Jugar lejos de la almohadilla implica otro delicado problema peculiar del primera base; el de pasar la pelota al lanzador después de haberla bloqueado y mientras el lanzador mismo esta corriendo hacia la almohadilla para coger el lanzamiento. Los pitcher en general son notoriamente pobres defensores , aunque alguno haya trabajado tan bien que se halla podido llamar "quinto interior". A ser posible, hay que pasar la pelota al lanzador de modo que pueda cogerla un par de pasos antes de llegar a la almohadilla. Entonces, habiendo conseguido atrapar la ola podrá concentrarse en la almohadilla y estar seguro de tocarla.
Una de las acciones más agradables en el béisbol y por esto una de las más difíciles de realizar perfectamente es la doble eliminación (double play) de la primera en segunda y de nuevo a la primera. A menudo tal acción es definida "3-6-3" porque así es anotada; en efecto, en el scoring 3 es el simbolo de la primera base y 6 el del shortstop. Aunque el double play se efectué entre primera y segunda es el shortstop el que pasa la pelota a el segunda base.
En esta acción el primera base debe tomar la pelota, tirarla velozmente al shortstop, generalmente encontrando la dificultad de lanzar entorno al corredor y luego volver a primera a tiempo para coger el lanzamiento de regreso. Es casi imposible efectuar esta acción si la pelota no es bateada fuerte y cogida bien por el primera base. En raros casos un pitcher hábil consigue salir de la peana a tiempo para tomar el cambio del shortstop, pero ningun primera base puede arriesgarse a dejar de contar con dicha posibilidad.
El secreto en la acción "primera-segunda-primera" esta en regresar en primera para el tiro del shortstop. El bloquear la pelota bateada y tirarla a segunda, podrían también ser cosas que resultarán habituales, pero apenas el primera base ha efectuado el tiro debe precipitarse sobre la almohadilla. Y el tiro de regreso debe ser cogido con un mínimo de intervalo y con pocas posibilidades de ponerse en posición, como en cambio acaece en las acciones normales de juego en primera base. Regresar a la almohadilla en estas condiciones significa que el primera base debe saber donde esta la almohadilla, porque deberá localizarla con una rápida ojeada. No esta solo corriendo, sino que esta corriendo hacia la almohadilla. La exacta evaluación de la distancia es esencial incluso en los tiros foul bateados sobre el terreno de la primera base, particularmente en aquellos cortos para los cuales el primera base debe esforzarse mucho para alcanzarlos.Los buenos primera base aconsejan mirar rápidamente las tribunas para establecer cuan lejos pueden correr y después seguir la pelota. En el entrenamiento el primera base esta bastante informado hasta donde puede conseguir un foul, pero durante el juego es una óptima idea dar aquella rápida ojeada a las tribunas.
La situación de la partida en aquel momento (el tanteo, el número de eliminados, el inning) generalmente determinan el eventual batazo de sacrificio del bateador siguiente. Hay pocos "toques" o batazos de sacrificio (bunt-hint) de sorpresa con un hombre en primera. A menos que no haya ningún eliminado, las probabilidades son cien contra una en perjuicio del toque. Alguna vez, pero no muy a menudo, con un eliminado y un hombre en primera es posible intentar un toque si es el pitcher el que batea. La teoria dice que el lanzador es un débil bateador y un corredor lento y que si batease la pelota al interior esto sería un double play casi seguro. En estas condiciones algunas veces el manager mandará al pitcher a "tocar", apuntando a que el siguiente bateador pueda hacer anotar carrera con un solo batazo al hombre en segunda. Si no hay ningún eliminado con un corredor en primera, el primera base generalmente juega generalmente con el pie derecho sobre un angulo de la almohadilla y el pie izquierdo sobre el terreno de foul.
Con un corredor en primera y ningún "toque" previsto el primera base vigila el corredor en la posición normal, pero apenas es lanzada la pelota, se lanza sobre la segunda. Si el bateador es uno que hace tiros largos sobre la derecha el primera base puede retener al corredor en base jugando enseguida la pelota y regresando velozmente sobre la almohadilla.
Con hombres en primera y en segunda, el primera base juega fuera de la almohadilla, pero no así a la derecha como cuando no hay hombres en base. Esto con uno o dos outs y ningún toque previsto. Si es una situación de toque o sacrificio, el primera base juega sobre el angulo interno de la almohadilla y se lanza sobre la base, apenas la pelota es lanzada, precisamente como si fuera un corredor solo en primera.
Cuando el corredor esta interpolando fuera de las bases, el primera base debe inmediatamente partir sobre él forzándolo a correr en una dirección y sin darle tiempo de hacer fintas. Despues debe tirar la pelota al hombre de segunda. Efectuando el tiro, el primera base debe proseguir hacia la segunda persiguiendo al corredor. No es necesario preocuparse por la primera base que será cubierta por el pitcher o por el catcher. A veces el segunda base vuelve sobre la primera y también el exterior derecho (right fielder) puede intervenir para proteger la almohadilla (base). El objeto de seguir el corredor en segunda es evidente, ya que si el corredor viendo que la pelota lo ha precedido en segunda trata de retroceder, tendrá en seguida detrás de él el primera base y esto permitirá un tiro más corto, seguro y dejará al corredor poco espacio para hacer fintas.
A menudo un corredor es eliminado por el lanzamiento cuando hay un corredor en tercera base. Es aquí que la incertidumbre puede resultar fatal al primera base. Apenas recibida la pelota por el lanzador debe mirar rápidamente al hombre en tercera para saber si puede ser eliminado con un tiro rápido al tercera base o si esta corriendo hacia el home plate, en cuyo caso el tiro será dirigido al catcher.
Un primera base esta menos expuesto a ser engañado en un acción de batazo y carrera que el shortstop o el segunda base, puesto que tal acción esta generalmente dirigida al punto dejado descubierto por uno de estos. A pesar que no sea fácil prever las intenciones y el desarrollo de una acción de batazo y carrera como el caso del batazo de sacrificio o toque, el primera base puede ayudar a proteger sus colores contra tal acción, ante todo sabiendo que ciertos jugadores adversarios son hábiles en este juego y por eso es probable que hagan uso de él, y en segundo lugar puede hacer su parte reteniendo el corredor próximo a la primera dándole pocas posibilidades de salir disparado sobre una pelota.
El primera base tiene otros deberes como el de estar pronto a defender el home plate o la segunda base en las acciones de defensa, ayudar a los tiros de los exteriores (jardineros) a segunda y a veces también a tercera.
En los batazos largos sobre el lado derecho, especialmente con un hombre en primera, es aconsejable para la primera base atravesar el diamante hasta un punto del lado izquierdo de la peana del pitcher; asi se encontrará en una posición que le permitirá interceptar el tiro del exterior derecho (right fielder) a la tercera base. Entonces, si el tiro no tiene posibilidades de clavar al hombre que corre de la primera a la tercera, el primera base puede interceptarlo y a menudo consigue bloquear al bateador que ha superado la primera base y se dirija a la segunda.
Inmediatamente después del receptor, el primera base es probablemente el hombre que tiene mayores oportunidades de decir al pitcher palabras de aliento. Teniendo la pelota muy a menudo después de las eliminaciones y en los tiros a primera, el puede ir hacia la peana y alentar al lanzador. Esto es importante en el case de ciertos lanzadores que tienen tendencia a trabajar demasiado de prisa en los momentos de tensión.
