La lección de los grandes Campeones (Pitchers)

Los expertos en mejor situación de opinar, como Jim Hegan, cátcher de Cleveland, que fue campeón mundial de béisbol, concuerdan que la velocidad y el control resultan los factores esenciales para llegar a ser un gran Pitcher.

Los jugadores famosos de este deporte han variado ampliamente en cuanto a tamaño, constitución y temperamento, y muchos se hicieron famosos por un tipo particular de lanzamiento, pero cada uno de ellos disponía de una velocidad y control superiores al tipo corriente de pitcher.

Jim Hegan conoce cómo actúan los ases del lanzamiento. El es encargado de recibir los lanzamientos del cuerpo de tiradores de los Indios de Cleveland, uno de los más completos de cuantos han reunido hasta la fecha en equipo alguno. Dos de los miembros de este grupo, Bob Lemon y Gene Bearden, ganaron más de 20 juegos cada uno en una sola temporada. Un tercero Bobby Feller, con cerca de 200 victorias en Grandes Ligas (MLB) Y MÁS DE 2000 STRIKEOUTS en su haber, figura como uno de los grandes del béisbol en todos los tiempos.

Un dispositivo medidor cronometró la bola de rápida de Feller a una velocidad de 159.2 Km/hora. Los bateadores disponen de una fracción de segundo para de una distancia de 18.5 metros, la cual constituye la medida oficial entre la peana del montículo y el home plate.

Algunos lanzadores poseen el control desde jovencitos, cuando emplearon horas y horas del día tirando contra blancos estacionarios. Algunos lanzando piedras o pelotas contra algún agujero en una cerca. Otros, montaron marcos de lona o postes con una abertura de 43 centímetros de anchura y 1 metro de altura, simulando la zona de strikes para un bateador de altura normal.

En su explicación más sencilla, la habilidad en los lanzamientos consiste en tirar repetidamente lo que el bateador menos espera o desea. El observar los lanzadores trabajar desde el punto privilegiado que ocupaba Hegan detrás del plato, ofrece una mejor idea de la habilidad que se requiere para ser un campeón.

Para burlar al bateador de Grandes Ligas es necesaria una actuación superior durante todo el tiempo por parte del Pitcher. En su constante duelo de ingenios, el Pitcher debe evitar por todos los medios cualquier insinuación sobre la clase de lanzamientos que ha de tirar. Los instructores y jugadores rivales lo vigilan contantemente con objeto de descubrir en él cualquier señal delatora.

Los gestos inconscientes algunas veces traicionan al jugador novato. George Earnshaw, de los Atléticos de Filadelfia, tenía el hábito, al comienzo de su carrera de revolver la tierra del montículo de su pie derecho al recibir la señal del cátcher de una bola curva; mientras que cuando se trataba de una bola rápida. Earnshaw no hacía gesto alguno. Hasta que logro corregir este defecto, era algo así como poner un anuncio para que el bateador se enterara que bola iba a lanzar.

Babe Ruth en sus primeros días de lanzador, inconscientemente sacaba la lengua cuando iba a lanzar una curva. Otros, sin saberlo han alertado a sus rivales al levantar los hombros antes un tipo particular de lanzamiento, o torciendo la muñeca expresivamente al comenzar a darle vueltas al brazo.

Los entrenadores de equipo se encuentran siempre alertas para señalar y corregir estos defectos en sus jugadores. Ocasionalmente un jugador astuto utiliza estos “avisos” como una ventaja propia para engañar a sus rivales. Dizzy Dean dejaba que la oposición “descubriera” sus movimientos preliminares para cierto tipo de lanzamientos, añadiendo autenticidad al utilizarlo unas cuantas veces de la manera esperada; pero al llegar el momento crucial, cambiaba en el último minuto con un lanzamiento completamente diferente.

Los instructores enseñan a los novatos a lanzar todos los tiros con los mismos movimientos, generalmente un estilo de ¾, aproximadamente un término medio entre el lanzamiento lateral y sobre el hombro. Excepto para unos cuantos lanzamientos especiales, la forma de agarrar la pelota es básicamente la misma para todos los lanzamientos. Un Pitcher ducho oculta la pelota bajo la mano con manilla.

Para aproximadamente el 75% de todos los lanzamientos, el dedo índice y el medio se colocan sobre la pelota, el pulgar debajo y los dos dedos restantes se doblan contra la palma de la mano. La mayoría de los expertos sostienen que la pelota debe agarrarse a través de las costuras, en lugar de a favor para poder obtener mejor control en el lanzamiento.

En pelota rápida actúa de diferente manera que una curva, debido a la forma en que la pelota es liberada. En este momento el bateador no tiene momento de reaccionar aunque conozca que tipo de lanzamiento se trata. Las pelotas rápidas salen de la mano de lanzador con un movimiento hacia debajo de la muñeca. Una bola de “humo” hablando en léxico deportivo se desvía hacia arriba al aproximarse al bateador. Una bola que falla al ascender y llega recta, cruzando el plato a nivel, resulta fácil de batear a pesar de su velocidad, y una vez bateada la pelota ira mucho más lejos que al conectar otro tipo de lanzamiento.

Aun cuando se agarren lo mismo, la curva se lanza con un movimiento hacia afuera de la muñeca, de manera que el dorso de la mano del lanzador termine la moción de frente al home plate. La pelota rueda de los dos primeros dedos. Los lanzadores de curva más efectivos aplican la presión con el segundo dedo, exactamente antes de soltar la pelota y usan el dedo índice como guía solamente. La pelota tiene que hacerse girar con objetivo de que se desarrolle una curva.

Algunos Pitcher tiran la bola lenta o “cambio” de la misma forma que una rápida, solamente que levantan los dos dedos de arriba al liberar la pelota. Al ser efectuado con la misma moción que un lanzamiento rápido (excepto por el lanzamiento final) el lanzamiento tiene la virtud de sacar del paso al bateador del equipo contrario.

El cambio más agudo en el béisbol era la “pelota de globo” de Rip Sewell, del equipo de Pitsburg. Este tipo de pelota floja en su recorrido hacia el home tan lentamente que el bateador podía ver las costuras de la pelota, y luego descendía hacia él desde una altura de más de 4 metros, pero Rip usaba este lanzamiento muy de vez en cuando, algo que impedía que los bateadores sincronizaran sus movimientos para conectar sólidamente.

Carl Hubbell, Zurdo de los Gigantes de Nueva York, hace años perfecciono una bola de tornillo que agarraba igual que al lanzar una curva. La diferencia estribaba en el terrible movimiento hacia adentro que Hubbell le daba a la pelota al soltarla, terminando con la palma de la mano frente al bateador. El giro hacía que la pelota desarrollará una curva a la inversa.

Early Wynn, del equipo de los Indios, disponía de un lanzamiento muy molesto para el bateador, el cual consigue agarrar la pelota como si fuera a lanzar una curva, sujetándola ligeramente fuera de centro y lanzándola con menos movimiento de muñeca. Este lanzamiento tiene una variación de varios centímetros pero, a diferencia de la curva, se separa de los bateadores derechos sin romper también hacia abajo.

Los remolinos antes de tirar consumen las energías del Pitcher. No es recomendable hacerlo.

Algunos de los Pitcher y asistentes más metódicos tienen libretas o bases de datos donde anotan todo lo concerniente a los puntos fuertes y débiles de los bateadores.

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Resumen de normas para el lanzador (pitcher)

Para empezar los lanzamientos, el lanzador se coloca en posición frente al bateador, con su pie de afianzamiento (pie pivote) sobre o frente a la plataforma de lanzamiento y siempre en contacto con la misma. En el momento de lanzar la pelota hacia el bateador, su otro pie queda libre, pero no puede dar un paso hacia cualquiera de los lados de la plataforma. No deberá levantar ninguno de sus pies hasta el momento de lanzar la pelota al bateador o tirarla hacia una base. Con un corredor en primera o segunda base, el corredor  debe ponerse de frente al bateador, sosteniendo la pelota con ambas manos frente a él. Si levanta sus brazos sobre su cabeza o los extiende hacia adelante, debe volver a su posición natural de lanzamiento y detenerse, antes de empezar sus lanzamientos al bateador.

Después que el pitcher ocupa su posición legal para lanzar la pelota al bateador, puede dar un paso hacia atrás y uno hacia adelante, pero nunca hacia los lados.

El pitcher no podrá levantar su pie y voltearse rápidamente para tirar la primera base, a menos que dé un paso en dirección a dicha base, pues de hacerlo así el árbitro (umpire) lo considerará como falta. El umpire vigilará muy atentamente que el pitcher no coja impulso o carretilla al verificar sus lanzamientos.

El umpire no permitirá que el pitcher lance pelotas peligrosas que pasen cerca de la cabeza del bateador. El umpire amonestará al pitcher por primera vez, pudiendo expulsarlo del terreno si reincide en tirar tales lanzamientos peligrosos. El lanzador expulsado por tal motivo será sancionado como cualquier jugador expulsado del juego.

En ningún momento durante la celebración del juego está permitido al lanzador:

• Aplicar a la pelota alguna sustancia extraña.
• Ensalivar la pelota o la manilla
• Frotar la pelota en la manilla, su persona o ropa.
• Deteriorar la pelota en cualquier forma, o lanzar lo que se llama “pelota brillante”, “pelota ensalivada”, “pelota raspada” o “pelota enlodada”.

Por la violación de cualquiera de los equipos de esta regla el umpire expulsará inmediatamente del terreno de juego al pitcher, quien como todo jugador expulsado, será sancionado por la federación correspondiente. El lanzador solamente podrá usar para secarse las manos, y siempre bajo la supervisión del umpire, una bolas pequeña sellada, de malla fina conteniendo polvo de resina autorizada por la federación correspondiente. El umpire será quien guarde dicha bolsa, pudiendo autorizar durante el partido a que la tenga en el bolsillo de su pantalón al lanzador; pero se hace resaltar que este solamente puede usar  dicha resina en polvo para aplicarla en su mano descubierta, o en ambas si lo desea, pero nunca para espolvorear con ella la pelota, o su guante o alguna parte de su uniforme.

Lanzamiento valido de un Pitcher (“strike”):  Un strike es una pelota lanzada hacia el bateador, estando aquel en su posición legal de lanzamiento,  y que pase por cualquier parte del home plate, sin tocar en el suelo con anterioridad, a una altura comprendida en la altura de los codos y los hombros con anterioridad, a una altura comprendida entre las rodillas y los hombros del bateador. Por cada lanzamiento que reúna estas condiciones el umpire cantará strike.

El umpire, para determinar la altura a la que pasa la pelota, entre las rodillas y los hombros del bateador, lo hará tomando como base la posición normal y habitual del bateador, pero no la de una postura agachada que éste adopte. 

Si no hay ningún corredor en bases y el lanzador tira la pelota hacia el corredor, estando fuera del montículo de lanzamiento y el bateador trata de batear tal lanzamiento ilegal, se contará un strike, o cualquier jugada que se produzca.

Si hay algún corredor en base y el pitcher efectúa el lanzamiento hacia el bateador, estando fuera del montículo cometerá una falta de lanzamiento. Como la pelota se considera muerta no se contará strike ni ninguna otra jugada.

Lanzamiento a favor del bateado (“bola”): Se denomina bola a la pelota lanzada por el pitcher hacia el bateador, ocupando aquél su posición legal de lanzamiento, que pase por alguna parte de su home plate pero no entre los hombros y rodillas del bateador; o pasase a la altura reglamentaria, pero no sobre alguna parte del home plate, o toque el suelo antes de llegar al home plate. Cualquier pelota lanzada en estas condiciones es considerada bola, se convertirá en strike si el bateador intenta pegarle y falla en su intento, pero si logra pegarle, la jugada que se produzca tendrá validez. Se considerará también bola el lanzamiento realizado por el pitcher hacia el bateador, cuando lo efectué sin tener el pie en contacto con la plataforma de lanzamiento y no haya corredores en base, a menos que sea bateada por el bateador. Por toda pelota lanzada en estas condiciones el umpire cantará bola.

No se contará ni strike ni bola cuando el pitcher cometa una falta de lanzamiento, porque en el momento de cometerse la falta, la pelota se considera muerta.

Demora del juego: Cuando el bateador ocupa ya su posición normal de batear, el pitcher no podrá tirar la pelota a ningún otro jugador que no sea el cátcher, excepto si intenta eliminar a un corredor que se encuentra en base. Si repitiese esto, después de ser amonestado por el umpire, será retirado del campo de juego.

El umpire contará una bola cuando el pitcher tarde más de 20 segundos en efectuar su lanzamiento al bateador cuando no haya corredores en base, y a contar desde el momento en que recibe la pelota para efectuar el tiro. Se exceptúa cuando se comienza una entrada o cuando un pitcher sustituye a otro, en cuyo caso se le concede un minuto de tiempo y puede efectuar 5 lanzamientos, bien sea al cátcher o a otro jugador del infield; durante este tiempo el juego estará suspendido.

El entrenador (manager o couch), si va uniformado, el jugador o cualquier otro jugador del infield puede acercarse al pitcher para consultar brevemente cualquier jugada a realizar, siempre que estas consultas, a juicio del umpire no tiendan a demorar e juego de manera deliberada.

Faltas del pitcher: Una falta del pitcher dará derecho al corredor o corredores en base a avanzar a la siguiente; el umpire declarará falta del lanzador en los siguientes casos:

• Si estando el pitcher en su posición legal de lanzamiento, inicia el movimiento de lanzar la pelota hacia el bateador y no lo hace así, o si estando igualmente en su posición legal de lanzamiento, y hay un correo en primera base, inicia el tiro hacia esa base y no lo llega a efectuar.
• Si al lanzar la pelota el pitcher a cualquier base, para eliminar a un corredor que se encuentra en ella, efectúa el tiro, sin dar previamente un paso en dirección a la base a la que tire; o tirando o simulando tirar a una base que no está ocupada por ningún corredor.
• Esta regla se refiere solamente a cuando el lanzador ocupa su posición legal de lanzamiento. Cuando no, puede hacer que tira o tirar a cualquier base, exactamente igual que cualquier otro jugador.
• Cualquier lanzamiento que efectué un pitcher hacia el bateador y no tenga su pie de afianzamiento (pivote) en contacto legal con el montículo de lanzamiento.
• Cualquier lanzamiento hecho por el pitcher hacia el bateador, sin dar frente al mismo.
• Si el lanzador retiene la pelota tanto tiempo que sea la opinión del umpire sea una demora innecesaria de la partida.
• Si encontrándose el pitcher en su posición legal de lanzamiento, realiza cualquier movimiento como de lanzar la pelota, sin tenerla en su poder; o si se coloca en su posición legal de lanzar, sin tener la pelota en su poder; o si se colca fuera del montículo y amaga con lanzar la pelota al bateador.
• Si el pitcher efectúa cualquier movimiento de brazo, hombro, rodilla, pie o cuerpo, que habitualmente realice en su forma de lanzar, sin que inmediatamente efectué el lanzamiento al bateador.
• Después que el lanzador ocupa su posición sosteniendo la pelota con ambas manos frente a él, no podrá separarlas de la pelota, no podrá sepáralas de la pelota, no siendo sino para lanzarla  hacia el bateador o a alguna de las bases.
• Si el lanzador, después de haber ocupado su posición de lanzar, se separa del montículo con el propósito de secarse las manos, o cualquier otra razón, y esta acción no es considerada por el umpire como un posible engaño a un corredor o corredores que se hallen en base, dicho umpire en ese momento dará la voz de tiempo, paralizando temporalmente el juego. 
• Si el lanzador, en el momento de lanzar la pelota hacia el bateador o primera base, la deja caer intencionadamente o accidentalmente. No habiendo ningún corredor en base, no hay penalidad para el pitcher si se le cae la pelota en el momento de lanzarla hacia el bateador.
• Cuando se cometa una falta de lanzamiento, la pelota se considera fuera de juego (comúnmente llamada pelota muerta) al ser declarada la falta por el umpire, y no se realiza ninguna jugada posterior hasta que el corredor o corredores hayan ocupado la base o bases que le pertenecen.

Pelota “fuera de juego” (pelota muerta): Se considera pelota muerta en los siguientes casos;

• Si una pelota lanzada por el pitcher toca cualquier parte de la persona o ropas del bateador, mientras este esté en su posición legal de batear, trate o no de hacerlo así.
• Si el pitcher comete una falta de lanzamiento.
• En el caso de que una pelota sea ilegalmente bateada.
• En el caso de que un batazo o foul no sea legalmente cogido.
• En caso de interferencia con un jugador a la defensiva o con el bateador.
• En el caso de que un batazo legal la pelota toque o tropiece con el corredor en bases o a un umpire, antes de ser tocada por uno de los corredores a la defensiva.
• En el caso de que la pelota sea tocada por un extraño al juego.

En todos estos casos la pelota no se considerará otra vez en juego, hasta que, nuevamente está en poder del lanzador y el umpire dé la orden de juego.

Pelota tocada por los espectadores: Una pelota bateada o tirada, que sea tocada, parada o retenida por una persona extraña al juego, se considerará pelota fuera de juego. Si es un batazo legal, hit, el bateador tendrá derecho a avanzar dos bases tendrá el mismo derecho. Si es una pelota tirada, cada corredor que se encuentre en bases tendrá derecho a avanzar en las mismas.

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El pitcher

El pitcher es el jugador que tiene a su cargo la labor más pesada. Se enfrenta personalmente con cada uno de los bateadores del equipo adversario. y su trabajo mes el que generalmente determina si un encuentro es técnicamente agradable e interesante o si es aburrido.
La velocidad o potencia del lanzamiento es un don natural que difícilmente podrá adquirirse con entrenamiento.

El control es también otro importante factor de éxito del pitcher. Se puede obtener con ejercicio, especialmente si el pitcher es inteligente y observador y no teme el trabajo duro.

Con la potencia y el control el pitcher posee más de dos tercios de requisitos necesarios para el éxito. Podrá después adquirir otro refinamiento en el lanzamiento y desarrollar otros lanzamientos para aumentar el control y la velocidad, pero las cualidades que posea, por grandes que sean, no tienen valor si no sabe usarlas en la dirección que quiere.

El control debe ser perfeccionado gradualmente. El blanco inicial es un rectángulo de 43 cm. de base y un metro de altura. La anchura del plato es de 30 cm. Un metro es aproximadamente la distancia que va de las axilas a las rodillas de un hombre de 1.75 m. de estatura. La zona de strike esta sobre el plato y entre el hombro y la rodilla de bateador. La distancia del lanzamiento es de 18.44 m.

El pitcher debe ante todo aplicarse a dirigir su pelota rápida a través del plato (termino utilizado para referirse al home plate). Debe conseguir hacerlo con fuerza y en la zona de strike. Entonces y no antes, podrá dedicarse a la tarea de aprender a localizar el lanzamiento, trabajando sobre los angulos o dirigiendo la pelota hacia arriba o hacia abajo. Su bola rapida es su lanzamiento natural y cuando ha aprendido este a controlar este lanzamiento puede pasar al lanzamiento curvo o cambio de ritmo.

A veces un pitcher que falla el plato puede mejorar su control cambiando su posición sobre la peana de lanzamiento, que mide 61x15 cm. A copia de probar descubrirá que puede dar en el blanco desde una cierta posición apartada del centro de la peana.
En béisbol el modo en que el pitcher tiene la pelota para un particular se llama "fingering". Sin embargo, el fingering (posición de los dedos) es solo uno de tantos factores que provocan un determinado comportamiento de la pelota en un determinado lanzamiento.

El fingering para una pelota fuerte es la presa natural del béisbol. Prueba coger una pelota como si tuvieras que lanzar con violencia. Te darás cuenta que la cogiste automáticamente entorno de su ecuador con el indice y el medio encima, el pulgar abajo y el anular y el meñique replegados hacia la palma. El pitcher hace partir su bola fuerte directamente de los dedos hacía el home, sin torción a la izquierda o a derecha. La trayectoria de la pelota es paralela al terreno y en angulo recto con la línea que va de la mano del pitcher al home o plato. Una buena pelota rápida se alza cuando llega al plato, el llamado "saltito" de la bola fuerte.
El fingering para la pelota rápida y para la curva son iguales, pero la curva se hace partir con un brusco movimiento hacia afuera de muñeca, que hace volver el dorso de la mano hacia el plato. El bateador suelta la pelota con el indice.

Una pelota curva rueda hacia el lado del plato prospicente a la primera base si es lanzada por un pitcher derecho. En otras palabras, el lanzamiento curvo del derecho se desvía del bateador derecho, si del zurdo se desvía del bateador zurdo.

La pelota curva que se desvía de un bateador es generalmente más dificil de batear que una que viene hacia el. Esto explica la cantidad de bateadores zurdos enviados a batear contra un pitcher diestro o bateadores diestros contra un pitcher zurdo.

El fingering para lanzamientos curvos y lanzamientos de rosca es el mismo, pero el lanzamiento de rosca es disparado con un tremendo golpe hacia adentro de la muñeca, que vuelve la palma de la mano hacia el plato.

El lanzamiento de rosca requiere un esfuerzo tremendo del codo del lanzador y no debería probarlo antes de haber aprendido las reglas fundamentales del arte de lanzar y tener suficiente buen sentido para evitar un dislocación del brazo.

El equipaje medio para un pitcher consiste en el lanzamiento rápido, en el lanzamiento curvo y el cambio de ritmo. Cambio ritmo o lanzamiento en disminución es una pelota lanzada a velocidad inferior a la normal. El fingering y el movimiento de lanzamiento para el lanzamiento veloz y lanzamiento lento son exactamente los mismos. Sin embargo, cuando se hace un lanzamiento lento, los dos dedos que estan en alto son levantados de la pelota en el momento que esta se despega de la mano. Su efecto plena se alcanza soltandola exactamente con el mismo movimiento del lanzamiento rápido. El bateador que espera un lanzamiento rápido hrá el swing antes que la pelota llegue al plato. El lanzamiento lento es lanzado con el mismo disparo hacia afuera de la muñeca usando en el lanzamiento curvo normal, pero los dos dedos superiores son levantados mientras la pelota se despega de la mano. Aquel llega con menor violencia que el lanzamiento curvo normal.

Un pitcher que tenga un buen repertorio de lanzamientos repidos, curvos y cambio de ritmo es realmente un magnifico lanzador.

No contentos con todo esto, los pitchers han ideado y puesto en practica lo que ellos llaman el "lanzamiento extra" como el slider, el knuckler, la mariposa, la horquilla, el sinker.

Hay tres maneras para manejar el lanzamiento Knuckle. El más usado es tener la pelota con las falanges anteriores del dedo indice y medio en alto. Otro modo es colocar la primera falange del indice, medio y anular encima de la pelota. Un tercer agarre se efectua con solo la punta de los dedos encima.

El lanzamiento de mariposa es una variación de knukcle co la sola diferencia que la pelota es lanzada con un brusco disparo de muñeca, como en el lanzamiento curvo y en el lento. Aquella cae y se desliza hacia adentro o hacia afuera segun el movimiento de la muñeca. Muchos lanzadores saben si la pelota se desviará hacia adentro o hacia afuera cuando se despega de su mano y hace falta un catcher experto en afrontar tales lanzamientos.

En el fingering de lanzamiento de horquilla, el dedo indice y medio estan muy separados, la pelota esta bien aferrada entre aquéllos y se apoya sobre el pulgar. Es lanzada con el movimiento del lanzamiento rápido, pero su velocidad es bastante inferior y nno tiene rotación. Al caer no experimenta desviaciones.

El sinker es un lanzamiento rápido generalmente lanzado bajo el hombro y cae bruscamente al aproximarse al plato. Algunos pitcher han conseguido lanzar un sinker sobre el hombro que se devía a la izquierda o a la derecha y engaña todavía más a causa de su novedad.

El slider se efectua como el lanzamiento rápido, pero con una ligera torción de la muñeca. Se comporta un poco como un lanzamiento curvo, pero parece deslizarse más bien que salir disparado hacia el bate y no cae hacia abajo.

Cualquiera que sea el lanzamiento, el bateador no debe saberlo de antemano. Debe comprenderlo por si mismo solo en aquella fracción de segundo en que la bola esta llegando al home. Sorpresa y engaño son los dos mayores aliados de un pitcher. Se debe siempre usar el guante para esconder el modo de tener la pelota al bateador, a sus guías y compañeros en base y evitar maniobras que lo rebelen.

Cualquiera que sean laS dotes técnicas naturales de un pitcher, puede sacar mayor ventaja usandolas con estrategía. Y la mejor estrategia es confundirlas para sorprender todo loposible al adversario. Solo pocos jugadores han tenido éxito simplemente con una bola fuerte o solamente con lanzamientos curvos.

Muchos pitchers mejoran sus resultados cambiando el lanzado de algunos lanzamientos. Un pitcher que hace el movimiento de tres cuartos sobre hombro, el movimiento generalmete usado, el movimiento generalmente usado, puede desorientar el bateador que se mueve lateralmente. La cosa saldrá bien unicamente si el pitcher y el bateador son ambos zurdos o diestros. A un bateador derecho un lanzamiento lateral efectuado por un lanzador derecho le parecerá venir de la tercera base. El bateador que sea un poco timorato puede quedar confuso y totalmente desorientado por este lanzamiento que le hace efecto de ser lanzado desde un punto detrás de su cabeza. Generalmente, sin embargo, el lanzado de lanzamientos rápidos, curvos y cambio de ritmo efectuados con el cambio de ritmo efectuados con el mismo movimiento es la base para la sorpresa y el engaño.

El ritmo de los lanzamientos es un factor importante en los lanzamientos. Los pitchers deberían estar bien atentos en no ser demasiado regulares en sus lanzamientos permitiendo así al bateador calcular el lanzamiento con anticipación. Variando los intervalos entre los lanzamientos se aumenta el engaño y ningún pitcher debería acelerar sus lanzamientos a menos que este en peligro de lluvia, oscuridad o cualquier otro factor que imponga terminar el inning lo más pronto.

El estilo del bateador y su posición deben influir sobre los lanzamientos. Un bateador que tiene el bate por el extremo, brazo separado del cuerpo, puede ser afrontado con un lanzamiento hacia el interior porque no estará en posición de hacer el movimiento del swing con toda su fuerza contra tal lanzamiento. El bateador que hace un largo paso hacia adelante es amenudo engañado por un cambio de ritmo o un lanzamiento alto (por encima de la zona de strike). Exterior y bajo es el modo de lanzar sobre un bateador que se encuentra más atras de lo normal.

El brazo del pitcher es de inestimable valor y hay que cuidarlo. Lanzando sin estar suficientemente calentado se corre el riesgo de una dislocación o un esguince. Casi otro tanto peligroso es dejar enfriar el brazo entre un inning y otro. Es por esto que se pone la chaqueta cuando no ha entrado y cuando se sienta en los intervalos. Algunos lanzadores entran en calor más deprisa que otros. La experiencia permitirá establecer al jugador cuanto tiempo es necesario para que el brazo este completamente suelto. El lanzador podrá entender por sus lanzamientos de calentamiento cuando esta listo para hacer un uen trabajo.

El estilo del lanzador en la peana (monticulo) es importante no solo en el lanzamiento en si mismo, sino por su capacidad de coger pelotas bateadas y retener adversarios en base.

Es buena idea estar detrás de la peana hasta que el catcher de la señal. El pitcher debe lanzar la pelota desde la peana. Con todas las bases libres los pies están en contacto con la peana cuando inicia el movimiento. En el caso de un lanzador derecho los dedos del pie izquierdo tocan el ángulo posterior, mientras el talón del pie derecho esta sobre la peana.

Cuando el pitcher derecho lleva hacia atras el brazo para lanzar la pelota, todo el peso del cuerpo es llevado sobre el pie derecho que esta sobre la peana. El movimiento del cuerpo cuando se levanta hacia atrás hace despegar el pie izquierdo del suelo, mientras tiene la mano izquierda tendida hacia adelante para balancearse. El pie izquierdo hace un paso adelante, mientras el brazo que efectua el lanzamiento comienza a dispararse hacia el plato y el pie izquierdo es solidamente plantado a tierra con todo el peso trasladado sobre él, en el momento en que la pelota sale de los dedos del pitcher. De este modo toda la fuerza del cuerpo es proyectada en el lanzamiento. Después viene la prosecución, importante tanto para el pitcher como para el bateador. El pie derecho se desplaza hacia adelante a la altura del izquierdo con los dedos vueltos hacia el plato, el cuerpo ligeramente inclinado hacia adelante, el peso equitativamente distribuido.

El lanzamiento es un movimiento de tres tiempos: primero, retroceder levantandose sobre la pierna derecha (refiriendonos a lanzadores derechos); segundo, paso adelante del pie izquierdo y anclaje en el suelo del mismo en el momento en que parte la bola; tercero llevar el pie derecho junto al izquierdo y recuperar el equilibrio, pronto a salir disparado en cualquier dirección sobre un batazo. Un pitcher que no sepa recuperar rápidamente el equilibrio, no solo está handicapado en el juego de defensa, sino también en el caso que deba protegerse de un bataso violento dirigido al monticulo (qque podría golpearlo).

Un pitcher que vacila o interrumpe el movimiento una vez iniciado, comete naturalmente falta (balk). Lo mismo se dice para un pitcher que lanza a una base sin hacer paso en dirección de aquella base o el lanzador que con un pie sobre la peana finge un lanzamiento a la base y no lo efectúa. Es también falta si el pitcher, habiendo iniciado el movimiento, no hace una pausa perceptible cuando reune las manos antes de hacer partir la pelota hacia el home plate.

Buena parte de la eficancia del lanzador depende de su habilidad de retener al adversario en base. Los zurdos tienen naturalmente mucha ventaja respecto a los diestros en retener el hombre en primera puesto que la acción se desarrolla frente a él y no a las espaldas. Para retener un hombre en segunda hay una buena regla a seguir: al efectuar el lanzamiento los derechos giran a la izquierda, los zurdos a la derecha.

Con un hombre en primera el lanzador derecho efectua el lanzamiento con el talón derecho sobre la peana. Con un hombre en segunda, toca la peana con la parte externa del pie derecho, la punta hacia la tercera base.

En muchas cortadas recogidas por el pitcher, el catcher debe estar pronto para gritar sobre que base hacer la jugada. Es raro que el lanzador tenga probabilidad de hacer un juego forzado sobre una tentativa de sacrificio, puesto que normalmente la cortada jugada por el bateador es tan bien puesta que los corredores en base tienen tiempo para hacer su juego. Es siempre prudente seguir las instrucciones gritadas por el catcher ante el cual se desarrolla la acción.

El catcher que piensa con un poco de anticipación las situaciones de eventuales cortadas, se ayudará muchisimo. Convendrá que tenga una idea exacta de la velocidad del adversario ya en base, de modo que, cuando recoge la pelota, puede calcular bien si tiene mejores probabilidades de hacer juego en primera o en otra base.

El pitcher debe aprender a salir disparado de la peana automaticamente sobre todas las pelotas válidas bateadas hacia la primera base. Si el primera base se va a coger la pelota, el pitcher debe cubrir la base. El pitcher que interviene rápidamente en la acción, simplifica las cosas. Si no otra cosa, él puede coger el tiro del primera base a pocos pasos de distancia de la almohadilla, esto sognifica que no tendrá dificultades despues para alcanzarla. Cuando hay un hombre en primera el lanzador debe apoyar la tercera base en todas las pelotas bateadas al campo exterior. Con un hombre en segunda deberá apoyar el catcher.

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La Mecánica del Bateo

¿Quieres ser un buen bateador? pues no recargues el bate en el hombro y deja de moverlo al esperar la pelota.

Rogers Hornsby, experimento en bateo, dice que estas son las dos faltas mas comunes en los novatos,y eso que ha trabajado con millares de ellos durante sus 33 años en el juego.

Muy pocos serían más aptos para enseñar la materia. Conocido por muchos como e bateador derecho más peligroso de todos los tiempos, dirigió la liga nacional norteamericana durante 6 largos años con un promedio de 0.396, y en una temporada termino con una marca de 0.424. Durante sus años activo en las Grandes Ligas consiguió mas de 300 home runs y dirigió a los Cardenales de San Luis hacia su primer titulo mundial.

Aseguraba Hornsby que la mayoría de jugadores jóvenes, por no estar preparados para batear pierden oportunidades valiosas, que bien pueden significar la diferencia entre Hits y Outs. No se puede perder el tiempo en titubeos o movimientos inútiles cuando se enfrenta uno a pitchers como Bbobby Feller, que lanza la pelota a razón de 160 kilometros/hora, desde una distancia un poco mayor a 18 metros; solo se cuenta con una fracción de segundo para saber que se debe hacer... y hacerlo.

Primero enseña a sus discípulos a tomar una posición cómoda en la caja de bateo, y sorprendentemente insiste Hornsby en que no existe un sitio especial para pararse dentro de esa área de 1.20 metros de ancho por 1.80 metros de largo; únicamente se cerciora de que sus aprendices estén bien destacados y preparados. La finalidad consiste en poner al bateador en su mejor posición natural para el golpe, y el resto estará necesariamente de acuerdo con cada individuo, pues lo que a un jugador alto y delgado parezca perfecto, bien puede ser equivoco e incomodo para un jugador flaco y bajo.

Algunos bateadores estrella, (imitando al finado Lou Gehrig), se adelantan mucho en la caja, otros (a semejanza de Tris Speaker y Joe Di Maggio) se colocan en el centro de la marca, casi opuestos al home; Hornsby se coloca en la esquina trasera mas lejana de la caja, y todos sin excepción, y todos sin excepción, y esto es lo más importante, se encuentran de frente la pelota cuando llega. Hornsby no trata de recomendar su posición a otros, sino que los urge a encontrar una que sea natural y cómoda, aunque para ello se requiere mucha practica.

Hornsby prefiere una posición de espera que sea erecta, aunque también permite que las preferencias individuales. Algunos hombres son muy efectivos, como Eddie Stanky, de los Dodgers de Brooklyn, obtuvo buenos resultados con una posición agachada; algunos se paran ligeramente inclinados hacia adelante y otros con los pies juntos, como sucede con Georges Burns, de Cliveland.

Antes de llegar a la caja de bateo, se selecciona un bate que se sienta cómodo y que con facilidad se pueda acampanar cuando llegue una pelota rápida por dentro; no se debe escoger un bate que canse. La mayoría de jugadores de grandes ligas utilizan bates de 85 a 90 cm. de largo que pesan alrededor de 11 gramos por centímetro; sin embargo, aun no se ha llegado a un acuerdo sobre el tamaño mas adecuado.

Hillerick and Bradsby, fabricantes de bates para la mayoría de las estrellas, tienen pedidos que varian desde 935 gramos para Stan Musian, hasta 1 kg. y más para Dixie Walker, Johnny Mize y Joe Di Maggio. El peso no es suficiente por si solo para poner la pelota encima de la barda, pues bateadores como Hank Greenberg y Ted Williams usan modelos que solamente pesan 965 gramos.

Babe Ruth utilizo al principio de su carrera un bate de 1.55 Kg. de peso; pero años después llego a bajar hasta unos 1.30 Kg. y menos. Otro pegador de su tiempo, Kens Williams, de los cafés. También se encontraba dentro de la clase de 1.55 Kg. Hornsby escogió el suyo entre los pesos de 1 y 1.20 Kg. Muchos ases usan  bates muy ligeros hasta 900 gramos.

Al simmons utilizaba el bate mas largo, 97 cm., y "Wee Willie" Keller, bateador afamado, utilizo el mas corto 78 cm.

Los fabricantes dicen que los bateadores expertos rara vez rompen los bats, debido a que no golpean la bola con el extremo, contra el grano, o con el mango, como lo hacen a veces los novatos.

Cuando hayas tomado una comoda posición y el pitcher se acerque a su puesto, sostenga el bate por detrás y separado del hombro; conserve los brazos y codos separados del cuerpo, por que de tenerlos juntos se perdería tiempo al separarlos al comenzar el columpio hacia adelante. También se pierde tiempo adicional descansando el bate en el hombro, porque después hay que levantarlo y moverlo hacia atrás en las fracciones de segundo que tarda la bola en cruzar el home.

Hornsby ha invertido incontables horas en acabar con la costumbre de mover al bate hacia atrás y adelante durante el tiempo en que el pitcher se prepara para lanzar la pelota, pues aunque al espectador le parezca un gesto de desafío al pitcher, no lo es en realidad sino un síntoma de nerviosidad que nunca tiene buen resultado. Cuando el bate este atrás, mantengalo en esa posición hasta el instante de lanzarlo hacia adelante para pegarle a la bola.

No oprima con fuerza el bate; unicamente cerciórese de que este estrictamente afianzado para el golpe. Al apretar el mango, los músculos del antebrazo se endurecen, y se pierde el ritmo del swing. Al esperar la bola, recuerda la zona de strike, a donde el pitcher dirige sus tiros, y aunque este corresponde a la anchura de 44 cms. de la almohadilla del home, desde las rodillas hasta el hombro, Hornsby y muchos otros dicen que los umpires rara vez llaman strike a las bolas que pasan arriba del antebrazo.

No pierdas de vista la bola desde su salida de la mano del pitcher y pégale a cualquiera que sea buena; no esperes tu bola favorita, ya que nunca llegará si tu oponente es inteligente. Y no trates de adivinar el pensamiento del pitcher, anticipando la bola que lanzará y preparándose para ese lanzamiento particular, pues en esa clase de adivinanzas se contará con todas las desventajas, y tanto es así, que cada 5 lanzamientos, 4 lo cogerán desprevenido de todos modos.

No siempre conviene pegar a la primera bola lanzada, sino esperar a que pase una sobre la zona de strike. Si el pitcher sabe que usted acostumbra batear la primera pelota, seguramente le enviará una mala; a veces es conveniente pegar a la primera bola, pero nunca se aconseja como practica general.

Ahora bien, al dar un paso adelante para batear, recuerde que la pierna trasera sostiene el peso entero y que la delantera solamente es una guía para pivotar; la fuerza tiene que provenir del peso completo del cuerpo al impulsarlo hacia adelante, apoyando en la pierna trasera. Generalmente basta dar un paso corto de 15 cm. o menos, pero esto bateará con el tipo de cuerpo del bateador y con su propio criterio. Algunos practicamente no dan un paso adelante y algunos cuantos fijan las plantas de los pies en el suelo durante todo el intervalo. Uno del tipo anterior, Joe Sewell, de Los Indios de Cliveland, pasó varias temporadas con solo un par de outs por "ponche" (strikes) cada año, y parece que esta posición le dio una fracción de segundo extra, necesaria para distinguir entre los strikes y las bolas, que dificilmente aprecia el que da el paso al encuentro de la pelota. A pesar de que Mel Ott era una gran bateador de Los Gigantes , tenía el mal habito de levantar la pierna muy alto al dar el paso adelante, en lugar de dar solo un paso bajo, en dirección al lanzador.

Al Simmons ofrece una buena ilustración de la importancia ínfima de la pierna delantera: fue estrella del athletic y  líder de bateo de la Liga Americana por unos años, coloca su pierna delantera a un lado, en lugar de hacia adelante, sin que esto haya influido jamás en su porcentaje de bateo.

Al hacer swing con el bate, hazlo a lo largo del nivel plano en que desee encontrar la pelota y no hacia arriba ni hacia abajo; columpiando muy arriba se pierde tiempo y no se logra empujar más lejos la pelota. Tenga cuidado de eliminar cualquier movimiento raro que evite que el swing sea recto y a nivel, y trate de encontrar la pelota al final del swing, dando el impacto con el juego de muñeca que produce bases extras. Hasta ese instante debe estar dirigido hacia atrás y con el juego de muñeca se pone rápidamente perpendicular al cuerpo; es la acción rítmica de muñecas, y no el musculo, lo que da fuerza adicional a muchos grandes campeones.

Trata de dirigir tu hit de acuerdo con el punto en que la bola entre en la zona de strike. Si tu eres diestro y la bola es por fuera, curva, rápida o un cambio de velocidad, dirigela al right field; cuando sea por dentro dirijela al left field y cuando llegue por el centro, utilice el pitcher como guia y batee en esa dirección.

Dice Hornsby que por el centro del diamante es donde existe más espacio seguro para los hits.

Cuando hayas bateado, suelta rapidamente el bate, y apoyandote con los dedos de los pies corre rápidamente a la primera base; no pierdas tiempo en ver el curso de bola y corre todo el trayecto a toda velocidad. Los coaches asegurán que 8 de cada 10 jugadores son out en primera base por solamente un paso; un momento perdido, en el home o en la línea, bien podría significar ese paso.

La velocidad también tiene un valor psicologico, al hacer que los jugadores del cuadro hagan sus lanzamientos con demasiada rapidez. Ty Cobb acostumbrado a correr a primera con tanta velocidad, que no solo con frecuencia llegaba "safe", sino que hacia que se cometieran errores de los que producen bases extras.

Antes de llegar a primera, usted sabrá que la pelota salió por el cuadro o hacia el field, y al llegar a unos 6 metros de la primera, apartase a uno o dos pasos a la derecha de la linea y corra el resto del trayecto de manera que el filo exterior de la almohadilla se toque con el pie izquierdo. Al llegar a base en este angulo, se puede pivotar con el pie interior y así voltear y quedar listo para continuar a segunda sin perder tiempo, si el fielder pierde tiempo, si el fielder pierde la bola. Se pierden instantes valiosos al correr en linea recta hacia la almohadilla y tocarla con el pie de afuera, y muy especialmente cuando se presenta la oportunidad de correr hasta la segunda. Con esta forma incorrecta de correr la base, la inercia sola basta para que el corredor se aparte varios metros de la linea de 28 metros que existe entre las bases.

El toque de bola es una fase importante del bateo. Existen dos tipos de toque: el "sacrificio" que tiene como por objeto principal el que los corredores avancen una base, y el "arrastre" o "empuje" que permite que el corredor llegue a primera.

En el toque de sacrificio es, el jugador se mueve hacia adelante en el instante en que se lanza la bola, dando cara al pitcher. Los bateadores diestros deslizan la mano derecha como 30 cm. hacia arriba del mango, y la izquierda cerca del extremo inferior. El bate se pone a nivel, como a 15 cm. adelante del home, y se sostiene con las manos flojas para que se pierda el impulso de la bola y no vaya a dar cerca del pitcher o a los jugadores del diamante.

No es necesario ningún balanceo, puesto que se trata de bloquear la pelota y no pegarle. El toque de sacrificio se practica generalmente en momentos especiales, bien conocidos por los contrincantes, y por eso,  debe dirigirse bien para  que los corredores puedan avanzar una base.

En el toque de arrastre las manos se conservan mas juntas y se recibe la bola dando un empujoncito al bate, para así dirigirla entre el pitcher y la primera base; con esa colocación se obliga al jugador de primera base, a correr la pelota y lanzarla al pitcher, que deberá asistir en primera, y toda la operación requiere una coordinación maestra que por lo mismo da al bateador una buena oportunidad de ponerse en primera base. En contraste con los hits rectos, en los toques ofensivos, el esfuerzo se realiza con el pie delantero.

Un buen toque puede ser decisivo en el caso en que el pitcher, o los jugadores del cuadro, no sean buenos para correr la pelota, o también en el caso de juegos muy apretados en que una carrera sea suficiente para ganar el partido.

Por último, piense usted que si posee un mínimo de cualidades innatas (sobre todo una vista agudizada), no tiene que conformarse en ser un bateador mediocre. Con el estudio y la practica puedes convertirte en un bateador de primera.

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El bateador

En esencia, un partido de béisbol es un tiro entre el bateador y el pitcher. Casi todas las acciones de juego se inician con el envió de la pelota al home plate. Los compañeros de equipo de los enbasados están prontos a ayudarles a a moverse entorno de las bases y a hacerle marcar carreras, los del pitcher están en el campo  para ayudar a impedir esas carreras.

El bateador y el pitcher están a una distancia de 18.4 metros, la distancia del montículo al home. El pitcher esta sobre un montículo que en su punto mas alto mide 25.4 cm. El bateador esta sobre una superficie de 1.22 metros de ancho y 1.83 de longitud, que se llama box o caja de los bateadores.

La munición del pitcher es una pelota apretada cosida recubierta de cuero, que su circunferencia es de 22.5 centímetros y no mayor a 24 centímetros, y 142 gramos de peso. El arma de defensa de del bateador es un mazo de madera de no más de 1.7 metros de largo y no más de 7 cm de diámetro en el punto mas grueso y generalmente hecho en fresno.

El pitcher dispara la pelota al home generalmente a no menos de 150km/h y usando astucia. Apretando los dedos y girando a la derecha o a la izquierda o darle el efecto que desee. Pero para que valga como strike debe mandarla a determinada zona del home de 43 centímetros de ancho (área del strike) y un determinado punto entre la axila y la parte superior de la rodilla del bateador. La misión del bateador es batear la pelota más allá o entre los nueve hombres del equipo contrario, que no piensan en otra cosa que atrapar esta pelota bateada.

Es en el tiempo que transcurre entre la salida de la pelota de los dedos del pitcher y su llegada al home que debe decidir el bateador si es buena o mala, si debe batearla o dejarla ir y, si decide batearla hacer girar el bate y golpearla.

Como la decisión debe ser tomada y puesta en practica en un instante, durante la trayectoria de la pelota, un jugador que sea buen bateador debe disfrutar de muchos atributos físicos y mentales. Debe tener la vista aguzada, los reflejos rápidos discernimiento, confianza y fuerza en los brazos, en las muñecas y en los hombros. En el béisbol se dice que el bateador nace y no se hace. Con esto se quiere dar a entender que es muy afortunado el individuo que nace con tales atributos. Con todo, todos instintivamente deben valorizar lo mas posible sus cualidades innatas mediante el ejercicio, desarrollando un bateo fluido corrigiendo los errores, estudiando el pitcher para saber de ser posible que pelota va a lanzar.

El primer requisito para un buen bateador, es una vista aguda. Debe percibir perfectamente, sobretodo en profundidad. Nadie ha sido jamás un buen bateador sin una buena vista.

Cualquiera que sean los atributos naturales, hay dos elementos en el bateo sobre los cuales el bateador puede ejercer pleno control: el tipo de bate a usar y como girar el bate para batear.

Hay bates de diversas dimensiones y pesos y el jugador debería probarlos, hasta hallar el que puede manejar con menos fatiga. Hay bates largos y cortos, pesados y ligeros, de empuñadura gruesa o delgada. Una buena regla a seguir, cuando se elige un bate, es tomar el que con mayor peso puede ser maniobrado sin dificultad.

La caja del bateador es una superficie de 1.83 m. x 1.22 m. , con la parte mas corta hacia el lanzador; la linea interna dista del plato unos 15 cm. sobre cada lado del plato se marca la caja o box del bateador (una para los zurdos y una para los diestros). Todos los bateos deben ser efectuados dentro de la caja.

Hablando del movimiento de bateo, nos referiremos al de un jugador que no sea zurdo. La primera consideración es la posición de los pies. Hay tres posiciones: la posición normal, en la cual ambos pies estan a la misma distancia de la linea interna del rectángulo; la posición cerrada, el pie izquierdo esta más cerca de la linea interna; la posición abierta, en la cual el pie derecho eta más cerca de la linea interna.

Lo principal es que la posición adoptada sea cómoda. Cada jugador tiene una posición natural que le resulta más cómoda que cualquier otra. 

Cuando el pitcher se pone en posición sobre el montículo, listo para lanzar la pelota al home, el bateador debe estar listo para batear y seguir instante tras instante la pelota. No debe jamás quitar los ojos de la pelota, desde el momento en que el pitcher inicia el movimiento hasta el momento en que es bateada o acaba en el guante del catcher.

Casi todos los jugadores que batean largo cogen el bate por el extremo, muchos rodean el puño con la palma de la mano que esta al fondo.

Los jugadores que batean corto empuñan el bate al menos diez centímetros del extremo. Cualquiera que sea la empuñadura y la posición, el bateador debe tener la parte gruesa del  bate sobre el centro del home plate.

Aquellos bateadores que hacen oscilaciones preliminares con el bate se encuentran fácilmente desplazados cuando parte la pelota, y por tanto es poco aconsejable hacer tales movimientos.

Cuando el bateador esta en el home, mantiene el peso del cuerpo sobre el pie derecho (recordemos que nos estamos refiriendo siempre a un jugador diestro), todas la suela clavada en el suelo, rodillas ligeramente relajadas para hacerlas más flexibles, el bate tenido en posición como da sobre el hombro derecho.

Hablemos ahora del movimiento del bateo.

En la primera fase, este movimiento debe ser a nivel; el bate se desplaza paralelo al terreno. Ningún bateador puede operar un buen bateo, si su movimiento no es nivelado. El bateador que hace el movimiento de arriba a abajo corre el riesgo de batear en el polvo, provocando pelotas rasas fáciles de coger, que a menudo se convierten en double play, El jugador que hace el movimiento de abajo a arriba provoca pelotas fáciles de fly.

Si ningún bateador tiene la facultad de elegir el tipo de vista, de reflejos y de músculos, que son los que tiene, todos en cambio pueden formarse un movimiento nivelado para ayudarse a guiar el bate sobre un plano constante hay que mantener el codo derecho junto al cuerpo. Se puede bajar el plano para batear una pelota que cala o alzarlo para golpear una pelota que sube, pero el nivel debe ser mantenido contante. 

El bateador inicia al movimiento de bateo enderezado las muñecas y desplazando ligeramente hacia atrás el bate, después hace un movimiento semicircular con los brazos entorno al cuerpo poniendo toda la fuerza de los brazos, de las muñecas, y de los hombros. Mientras endereza las muñecas hace un paso hacia el lanzador sobre el pie izquierdo y desplaza el peso sobre la pierna izquierda, en el eje el cual desplaza todo el movimiento. La pierna esta rígida, la rodilla firme.

El bateador no debe apresurar el movimiento y el bate debe adquirir velocidad de modo que alcance el máximo en el momento  en que encuentra la pelota. Esto quiere decir que el bateador no debe volver a bajar las muñecas hasta casi el instante en que hace contacto. Para el bateador diestro es la muñeca izquierda que guía el bateo y ambas muñecas transmiten el impulso; una vez golpeada la pelota el bateador debe proseguir el movimiento con el bate, hasta que el extremo pesado ha descrito una gran U entorno a sus  hombros.

El paso es una de las fases mas importantes de todo el movimiento no solo porque gobierna la prosecución, sino también la transferencia del peso del cuerpo del pie derecho al izquierdo en el momento en que la pelota es bateada. El paso debe ser regulado con exactitud sobre el estilo y sobre la complexión del individuo.

El paso demasiado largo es uno de los peores defectos en el bateo y uno de los más dificiles de corregir. El bateador que hace el paso demasiado largo no solo no puede hacer el pivote para la prosecución, sino que se encuentra desequilibrado en el momento en que trata de tomar contacto con la pelota.

El pie que hace el paso no debe levantarse, sino casi deslizarse hacia adelante sobre el terreno. El bateador que al hacer el paso levanta la pierna es generalmente victima predestinada de un lanzamiento refrenado y a menudo golpea al vacío en los altos.

Generalmente, conviene batear solamente aquellas pelotas que están es zona de strike, pelotas a las cuales puede hacer llegar la parte mas gruesa del bate.

Raramente un bateador esta en situación de ejercitar una verdadera fuerza sobre una pelota sucia y es una tontería sacrificar energías sobre estas.

Hay una habilidad en el bateo que puede ser desarrollada con el ejercicio y es el bunt, es decir, la cortada. Juego debería ser el más simple, pero a menudo es mal efectuado. Muchos encuentros con resultados equilibrados han sido perdidos por la sola razón de que un bateador no había conseguido hacer la cortada en el momento preciso.

El principal motivo por el cual el bateador falla al hacer el bunt es que rehúsa sujetarse a tal jugada. En vez de hacer la cortada sólo para hacer adelantar el compañero en base, el bateador hace el bunt con la idea de conseguir de hacer también un batazo bueno para alcanzar su base haciendo así cortada y carrera al propio tiempo.

En el toque el bateador debe desplazar el bate, pero nunca antes de que parta la pelota porque daría un indicio seguro al lanzador. Tener el bate blando y, en el momento en que el pitcher hace el lanzamiento, llevar el bate paralelo al terreno rozando con la mano superior hacia el medio del bate y usando como guía la mano inferior. El objetivo requiere absolutamente que la pelota sea bateada. Sabiendo que la situación requiere un toque, naturalmente el pitcher trata de inducir al bateador a batear malos lanzamientos.

Hacer el toque para ganar la base es muy diferente al toque de sacrificio para favorecer el compañero en base. Cuando el bateador hace la cortada para ir en base debe tener un sprint brutal para llegar a salvo y además debe estar seguro de hacer el bunt antes de salir disparado hacia la base, ya que no debe dejar entrever lo que tiene intención de hacer. Un bateador zurdo, estando más cerca de la primera base, puede ponerse en movimiento mientras hace el bunt.

El drag es un toque exagerado , es decir, tocando la pelota, pero tratando de colocar la pelota entre el pitcher y la primera base con tal velocidad que es demasiado fuerte para que el pitcher y el primera base con tal velocidad que es demasiado fuerte para que el pitcher tenga tiempo de salir disparado del montículo y recogerla, y no es al mismo tiempo suficiente para la segunda base para cogerla e intentar la defensa.

Da resultado particularmente para bateadores zurdos, rápidos y ágiles con batazos largos y cuando el segunda base juega lejos. Bateadores diestros pueden aveces intentar el drag, pero deben enviar la pelota entre el pitcher y el primera base. En la acciones de drag el bateador puede estar en movimiento antes de batear la pelota.

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El catcher

El catcher es el cerebro del equipo. Deberá ser un hombre muy duro, porque siempre estará en acción. Generalmente el catcher es un hombre muy corpulento y si es delgado debe ser resistente.

El catcher se pone en posición detrás de la plataforma con los pies separados generalmente unos 15 centímetros; los dedos ligeramente abiertos. Esta sentado sobre los muslos y se mantiene en equilibrio sobre la punta de los pies para poder trasladarse rápidamente.

Sus rodillas están muy juntas. Hace señales con los dedos de la mano derecha bajo la falda de su coraza. La rodilla izquierda esconde las señales al entrenador y al corredor en tercera y también al bateador, si este fuese tan tonto de apartar los ojos del lanzador en el intento de descubrir las señales. con un corredor en segunda, el catcher debe usar particulares precauciones en sus señalizaciones, usando su guante como pantalla.

Después de haber hecho las señales el catcher permanece para ofrecer el mejor blanco al lanzador. Apoya el antebrazo sobre la rodilla izquierda, tiene la mano derecha sobre el lado interno,de la pierna derecha. Cuando la pelota va a ser lanzada, el catcher se levanta de su posición agachada y abre un poco lateralmente los pies. Las rodillas están todavía dobladas pero a un angulo de no más de 22°; los pies estan bien apoyados en el terreno. En esta posición recibe el lanzamiento.

El catcher debería presentar como blanco al lanzador toda la superficie del guante, y no solo la punta. Apenas la pelota es cogida con el guante, la mano derecha viene enseguida a ponerse encima. Es aconsejable recibir la pelota con el pie izquierdo ligeramente más avanzado, encontrándose así en posición de lanzamiento incluso antes de que la pelota parta.

El catcher que estará más cerca de la plataforma estará en mejor situación para afrontar lanzamientos bajos y tendrá también menos peligro de hacerse daño. En efecto, el catcher es el jugador que más fácilmente puede sufrir contusiones.

Después de haber presentado como blanco al pitcher la parte ancha del guante, el catcher debe poner en posición las manos para volver a lanzar la pelota. La manera regular de hacerlo es disparar hacia lo alto de las muñecas, haciendo cuenco con las manos que se miran y uniendo los pulgares. Esto para los lanzamientos recibidos sobre la cintura; para los lanzamientos bajo la cintura, las muñecas se vuelven al revés y las puntas de los dedos miran hacia abajo. El catcher evitará fracturas y dislocaciones en los dedos, para lo cual deberá tener los dedos de la mano derecha unidos y los dedos y las muñecas completamente relajados.

El catcher debe mover los pies para recibir el lanzamiento. El mejor sistema es hacer el primer paso con el pie más alejado del lanzamiento. Si la pelota va fuera, el catcher debe desplazar el pie izquierdo detrás del derecho y luego hacer un paso largo con el derecho. Si la pelota va dentro, el receptor invierte el movimiento, moviendo primero el pie derecho y haciendo después el paso con el izquierdo. Los términos "dentro y fuera" son usados con respecto al bateador diestro que se encuentra en el home. Si el bateador es zurdo naturalmente es al contrario.

Las pelotas bajas son las mas difíciles de atrapar para el catcher y el mejor modo de hacerlo será flexionarse sobre las rodillas calculando que el cuerpo bloquee la pelota. Una pelota que pasa de largo es una catástrofe.

El catcher dirige todo el juego del equipo estrategicamente cada lanzamiento. Puede disponer del pitcher a su gusto y esta en el ponerle en exacto ritmo, sostenerlo y reforzarlo cuando esta en dificultad.

Convertir las pelotas altas de foul en out es un importante cometido del hombre que esta detrás del home. Fallar uno, especialmente uno fácil, es casi conceder al bateador un turno extra al bate. La primera cosa que debe hacer el catcher cuando corre detrás de una pelota alta de foul es desembarazarse inmediatamente de la careta. Y cuando se la quita debe tirarla lo mas lejos posible para evitar tropeza con ella durante la persecución de la pelota.

Cuando se vuelve la pelota atrás (foul tip) el receptor debe girar el cuerpo en la dirección en que el lanzamiento ha sido efectuado hacia el home. Si el lanzamiento llega por el lado de la mano enguantada rebotará por el lado de la mano enguantada revotará fuera de esta dirección; por eso debe pivotar a la izquierda. Si llega por el lado de la mano descubierta deberá pivotar por la derecha. Una vez girado, el catcher debe voltear la cabeza para localizar la pelota. Debe ponerse directamente bajo la pelota y después, mientras esta baja, retroceder un poco para coger por delante. Liberarse enseguida de la careta es la regla número uno en las pelotas rebotadas foul, porque con la careta no puede tener una visión completa.

Para tener la defensa contra las bases robadas el catcher no debe hacer otra cosa que mantenerse siempre atento. Esperar que el adversario intente el robo a cada lanzamiento en que la proxima base este libre, a fin de poder evitar, dentro de lo posible, la sorpresa. El receptor deberá intuir con anticipación el doble robo cada vez que haya corredores en primera y en tercera.

Apenas recibe un lanzamiento el catcher, cuando puede, debe avanzar el pie izquierdo para estar así en condiciones de volver a lanzar. El tiro se hace siempre sobre el pie derecho mientras se efectúa con el pie izquierdo un buen paso adelante. El catcher debe enderezar el brazo y dejar partir el tiro a largo de la oreja derecha. Un receptor que lleva el brazo muy atrás para el tiro o que avanza antes el pie derecho y luego da un paso además con el pie izquierda antes de lanzar la pelota, no tiene muchas probabilidades de detener el adversario en su carrera.

Cuando el hombre en primera parte para la segunda, el catcher debe hacer un tiro de trayectoria baja, así el hombre que esta de cobertura en la almohadilla no debe perder tiempo atrapando antes de tocar al adversario. Un buen lanzamiento debe alcanzar la segunda base unos 30 segundos sobre la almohadilla.

En doble base robada es necesario un tiro ligeramente más alto, así, si es oportuna la interceptación, el jugador que la efectúa debe coger la pelota a la altura del hombro, lo que permite una perfecta posición para devolver la pelota a la plataforma, o bien puede dejar proseguir la pelota si el adversario en tercera no parte hacia la plataforma.

A menudo el catcher puede ayudar al enviar al aire una doble robada simulando un el tiro a segunda y girando para efectuarlo en cambio a tercera, o bien invirtiendo, es decir, mirar a tercera para hacer entrar a aquel corredor y en cambio hacer el tiro a segunda. Es un extraño hecho psicológico que el catcher consiga inducir engañando al corredor a entrar en tercera simplemente mirando en esa dirección, sin ni siquiera hacer la finta del tiro.

El catcher puede ayudase con fintas de tiro para distraer la atención de los corredores, algunas veces puede eliminar un hombre en primera despues que una cortadao un batazo lento ha sido descubierto con un lanzamiento de eliminación a la plataforma, y aveces, pero más raramente puede eliminar el hombre en tercera. Tirar en segunda par eliminar un adversario es arriesgado y solamente debe ser intentado si la jugada es planeada previamente.

Algunos catcher ponen en dificultades a los pitchers con un hombre en base concentrándose sobre este así como sobre el bateador, precisamente como algunos pitcher se ponen en dificultades a si mismos en las mismas circunstancias. El catcher debe tener siempre presente que su principal cometido es colaborar con el pitcher para eliminar al bateador. Esto es lo primer. Además el catcher debe impedir por si solo la acción del robo de base y no tener por eso demasiada prisa en pedir un lanzamiento de eliminación, a menos que este seguro que los adversarios vayan a intentar robar base, o una cortada. Pedir un lanzamiento malo solo por protección contra una base robada es dar al bateador una gran ventaja sobre el lanzador, por cuanto ayuda a llevar el tanteo en favor del bateador.

Hay también catchers que tienen tendencias a pedir pelotas rápidas con un hombre en base, porque las pelotas rápidas son las mas faciles.. Los bateadores tienen mucha ventaja cuando han de enfrentarse con catchers que tienen reputación de tener miedo de pedir una pelota bombeada o con cambio de velocidad, con un hombre en primera. Saben casi con seguridad que tendrán una pelota rápida y actuarán en consecuencia.

Otra misión del receptor es coger las cortadas delante de la plataforma y aqui su agilidad puede ser de gran valor para el equipo. Un catcher que cae sobre una pelota cortada a menudo tiene la oportunidad de transformar esta en double play. Aunque puede parecer una cosa sencilla recoger una cortada con la mano descubierta y hacer el juego, se recomienda el uso de las dos manos poniendo el guante delante de la pelota para bloquearla. Esto debe hacerse porque las pelotas cortadas suelen llevar mucho efecto.

Cuando es el pitcher que recoge las pelotas cortadas, el catcher debe correr rapidamente a cubrir la tercera en la eventualidad de que el adversario en primera que se ha lanzado en segunda sobre la cortada tenga veleidades ofensivas y trate de alcanzar la tercera base no protegida. En todas las acciones internas, excepto cuando hay un hombre en tercera, el catcher debe apoyar el primera base para intervenir en el caso de un tiro demasiado largo. En tales circustancias el tercera base y el catcher harán cobertura en el home plate.

Cuando hay una acción al home, el catcher debe ponerse en el lado del home plate que mira la tercera base y prepararse para sostener el choque con el adversario. Con toda su armadura el catcher no tiene excusa si se deja avasallar por un corredor o si lo deja huir. La pelota debería ser tenida en el guante, protegida con la mano descubierta, y el guante extendido delante del home plate, de modo que el corredor deba patinar sobre la pelota. Si el tiro llega con tanta anticipación sobre el corredor que este se detiene y trata de regresar en tercera, el catcher debe correr detrás y tirar inmediatamente a tercera base para empender  la entrada a la plataforma lo más rápido posible.

La misión mas complicada para el receptor es pedir los lanzamientos mediante señas. Tales señas son: un dedo para una pelota rápida, dos para una bombeada, tres para un "slow up" o cambio de ritmo, y finalmente para el lanzamiento de eliminación agitar los dedos y aveces en tal caso se usa el puño cerrado. Desde luego estas señales pueden ser objeto de particulares modificaciones a voluntad de los jugadores.

Cualquiera que sea la señal convenida, debe ser un gesto natural de modo que el equipo de la ofensiva no la descubra.

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El Shortstop

La fortaleza de un equipo de béisbol reside en la zona central. Si describimos una linea imaginaria en medio del terreno de juego, desde home hasta el segunda base, alargándola fuera del diamante, veremos que los jugadores a lo largo de aquella linea, catcher, pitcher, combinación defensiva shortstop y segunda base, alargándola fuera del diamante, exterior centro (jardinero central), representan no solo la mayoría del equipo sino que también los jugadores que manipulan en sus zonas el mayor número de acciones. Cuando un equipo es fuerte en todas estas posiciones puede ciertamente aspirar a muchas victorias; hay que tener presente que pocos equipos han ganado un campeonato sin un shortstop de calidad.

Dejando aparte el pitcher, el shortstop es el único hombre del equipo en el cual una verdadera habilidad en la defensa puede suplir un débil batazo. Cuando se encuentra un shortstop que no solo es bueno en el juego de campo, sino que también potente en el bateo, entonces estamos ante un verdadero campeón.

El shortstop para realizar sus cometidos, debe moverse a lo largo y ancho, debe ser más veloz que los demás jugadores, tener el brazo fuerte, ser acrobático como un artista del trapecio, debe lanzar fuerte y lejos, bajomano, sobremano, lateral. Debe hacer sus cálculos mientras corre, cae, patina, agazapado, incluso cuando esta en el aire sin tocar el terreno. Debe detener el adversario en segunda, interceptar en la defensa para evitar el doble robo, efectuar casi todos los pases externos, unir los tiros entre los outfielders y el home, seguir los flys de la tercera base hasta el outfield, actuar de espantajo para los adversarios y de fuerza moral e inspirador de toda su escuadra a la defensiva.

En secciones de primera, segunda y tercera base he tratado de explicar donde debe jugar (ocupa la posición entre la segunda y tercera base) e ir a coger la pelota y lo que debe hacer después de haberla cogido. Coger la pelota despues de un batazo o un lanzamiento es algo que no se puede aprender con la simple lectura de un blog. La habilidad en el juego defensivo se puede desarrollar agregando al talento natural mucho entrenamiento. Hay sin embargo algunos modos correctos para coger la pelota a ras de suelo o de fly, que pueden ser descritos para beneficio de un joven jugador y no hay momento mejor para describirlos que al hablar del shortstop.

Una pelota a ras del suelo (conocida como rolling) es cogida con el dorso de la mano enguantada apoyada en el suelo y las manos deben estar reunidas de modo que la mano descubierta se pose sobre la pelota en el momento que esta toca el guante. Podrá alguna vez recoger la pelota solo con la mano enguantada, pero cuando es posible debe usar ambas manos.

Trata de ponerte frente a la pelota, no la recibas lateralmente. Algunos shortstop aveces ponen una rodilla en tierra para estar seguros que la pelota no pase, pero en general este sistema no es recomendable, porque retrasa después la acción del shortstop de devolver la pelota.

Coge la pelota de fly teniendo las manos separadas del cuerpo; cuando cojas la pelota a la altura del pecho más abajo pon la mano de modo que los dos meñiques se arqueen, para las pelotas más altas arquea los pulgares. Algunos shortstop, al atrapar pelotas de "fly", usan la atrapada tipo "tipo cesta" teniendo las manos unidas, el lado interno mirando el estomago y moviendose de modo que se haga caer la pelota en el cesto formado por las manos.

Este no es un modo natural de coger la pelota. Si ya eres hábil en atrapar de cesta no dejes de usarla, pero si no la usas, no trates de aprenderla.

Para coger tiros a lo largo de la línea lo mejor es un sistema standart, porque no hay tiempo para prepararse. Dada la manera en que tales tiros caen rápidamente sobre el jugador, la detención se realiza generalmente mediante un gesto intuitivo de defensa.

La importancia de las dos cualidades esenciales de un jugador, es decir, brazo fuerte y pie agil no es nunca tan evidente como en el shortstop. Si no tiene un brazo fuerte y no consigue recorrer mucho terreno velozmente, no significa nada el hecho de que pueda lanzar la pelota bien, y viceversa. Debe saber hacer las dos cosas de un modo perfectamente igual de bien. La capacidad de lanzar de un shortstop es puesta a dura prueba en las pelotas bateadas a su derecha sobre el lado de la tercera base. Habiendo recorrido mucho terreno para recoger la pelota, debe hacer un tiro largo en tercera base, generalmente en equilibrio porque el  pie derecho sobre el cual hace el lanzamiento patinará unos veinte centímetros mientras frena. Es recomendable un pequeño salto sobre el pie derecho de modo que el shortstop pueda recuperar el equilibrio y poner mucha energía en el tiro.

Otra jugada que requiere velocidad y habilidad de lanzamiento por parte del shortstop es en las pelotas bateadas lentas que eluden tentativas de atrapar el pitcher. El short stop debe hacer una recogida rapida y lanzar por debajo del hombro. A veces deberá hacer una especie de verdadero lanzamiento lateral en segunda base para los out forzados sobre pelotas de rolling que ha recogido a su derecha.

Como el segunda base, el shortstop debe ser rápido y desenvuelto en el disparo y en el pivote de los double play. Como pivote su misión es un poco más sencilla que la del segunda base, porque casi siempre el juego se desarrolla delante de el, mientras el segunda base debe dar una vuelta completa para pasar la pelota a primera. Si las circunstancias lo permiten, el shortstop debe intentar coger el lanzamiento estando un buen paso delante de la segunda base, así podrá tocar la almohadilla con el pie izquierdo, hacer un paso largo con el derecho y tirar. No deberá preocuparse por tocar el adversario con el lanzamiento; es bien difícil que esto suceda, ya que es humanamente instintivo para el corredor agacharse, iniciar el patinazo o de cualquier otro modo ponerse fuera de la trayectoria del tiro. Los talentos acrobáticos de la defensa de la segunda base son evidentes en los double play durante las cuales los espectadores ven el pivote saltar en el aire para evitar un corredor en patinazo y efectuar la devolución en primera antes de haber tocado de nuevo la tierra. Lanzar estando en el aire es contrario a todas las reglas aceptadas de juego, pero se hace a menudo en las grandes competiciones norteamericanas, aun cuando puede parecer un juego que no tiene en cuenta las leyes de la gravedad.

En los double play el shortstop debe pasar la pelota al pivote siempre de la misma manera, generalmente a la altura del hombro izquierdo propio como hace el segunda base cuando tiene la acción. Cuando la combinación shortstop - segunda base perfeccionando este pase de la pelota, el peligro de que el pivote sea derribado por el patinazo del corredor disminuyendo mucho, porque tendrá todo el tiempo para levantarse de la almohadilla.

En todas las acciones donde haya un hombre en segunda, el shortstop deberá estar pronto a aprovechar la ocasión de eliminarlo en tercera. A menudo, sobre una pelota bateada a la extrema derecha del shortstop, que significaría un tiro largo a primera para eliminar al bateador, puede clavar el hombre proveniente de segunda la segunda con un rápido tiro a tercera.

El shortstop que recoge una pelota bateada a su derecha debe efectuar un tiro bajo el hombro, si quiere intentar bloquear al corredor que va a tercera. La pelota debe ser lanzada desde el punto en que es recogida. Esto vale también para devolver la pelota en los double play y explica porque el shortstop debe ser capaz de hacer toda clase de tiros.

Entre sus otros cometidos, el shortstop es el hombre sobre el cual se apoyan los pitcher para retener el hombre en segunda junto a la almohadilla. No más de uno sobre veinte o hasta sobre cincuenta lanzamientos que el pitcher hace al shortstop, consigue eliminar un hombre en segunda, pero todos tienen un objeto: obligar al adversario a estar sobre la almohadilla. Haciendo fintas hacia la segunda, el interbase obliga al adversario o también a correr sobre tal base cuando la pelota es lanzada y esto fatiga el corredor que ya no tendrá un disparo veloz sobre un lanzamiento regular.

Es importante retener al adversario junto a la segunda base cuando hay hombres en primera y en segunda y se perfila un batazo cortado, porque cuando más pequeña es la ventaja que el corredor consigue tomar de la segunda, más aumentan las posibilidades de que sea eliminado forzosamente en tercera sobre la cortada. Esto aumenta también la posibilidad de una eliminación en tercera, cuando solamente hay un hombre en segunda y hay un bunt en previsión. Esta es una situación que se produce en los últimos innings, cuando el primer bateador, que puede representar el punto de empate o de la victoria, llega en segunda con ningún eliminado. El equipo atacante a menudo intentará mandarlo a tercera con una cortada de modo que tendrá después muchas probabilidades de marcar el tanto sobre una pelota muy larga, sobre un error de los defensores, o sobre un lanzamiento equivocado.
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El ideal para un shortstop es ser alto. Cuando más alto sea más fácilmente podrá coger las pelotas bateadas tanto a las derecha como a la izquierda, pelotas altas, etc. Además, el shortstop alto agitando los brazos, será un magnifica objetivo para los lanzamientos del exterior.

El shortstop debe resolver todos los lanzamientos del exterior sobre las pelotas bateadas al centro, a la izquierda y centro - izquierda. A causa del brazo fuerte, a menudo el shortstop es entre los interiores, el mejor hombre del conjunto.

Algunas veces sobre los batazos a la izquierda, centro y centro izquierda, la pelota puede ir lejos y entonces será aconsejable el juego en tercera. Cuando el shortstop va al campo fuera y ve que no es necesario el lanzamiento, puede ayudar al exterior poniéndose en línea recta entre el y el tercera base, permitiéndose así alinear el tiro.

 El shortstop debe acordarse de cubrir la segunda base en todas las acciones en las cuales la segunda base va al exterior para recibir el lanzamiento y de apoyar el segunda base en todas las acciones en las cuales este ultimo cubre la segunda y toma directamente un lanzamiento de los exteriores.

Así como el segunda base hace señales al exterior derecho antes de cada lanzamiento, el shortstop hace con los dedos señal a los exteriores izquierdo y centro. Debe estar atento a cubrir estos signos con el guante para evitar que sean signos con el guante para evitar que sean signos con el guante para evitar que sean vistos por el guía que esta en tercera base.

La tierra de nadie esta reservada al shortstop cuando haya que seguir pelotas altas. Deberá perseguir los batazos sobre la plataforma del pitcher, aquellas que van a parar a las tribunas detrás del tercera base y todas aquellas al centro, izquierda y centro - izquierda. Cuanto más lejos consiga ir el shortstop sobre pelotas altas, mayor será su valor. Un shortstop que haya verdaderamente intentado seguir una pelota de fly, mayor será su valor. Un shortstop que haya intentado verdaderamente seguir una pelota de fly permite a los exteriores izquierdo y centro jugar algunos pasos más lejos y a menudo esto determina la diferencia entre un out del exterior y un batazo valido de tres bases (three base).

Si el shortstop ve que no puede atrapar de fly debe gritar instrucciones a los exteriores para que la efectúen sobre ellos. Y cuando se da cuenta de poder atrapar, debe acordarse de gritar para alejar a los exteriores que podrían estorbarle.

A veces el shortstop, después de haber cogido una pelota, encuentra un adversario interpolado a medio camino entre las bases, parado, en espera de que efectué el tiro, para salir disparado para una u otra base. En este caso lo mejor que puede hacer el shortstop es cargar el corredor y obligarlo a moverse. Apenas se mueve debe efectuar el tiro superándolo, después correr detrás de él para tomar su sitio en el decenso.

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