El shortstop para realizar sus cometidos, debe moverse a lo largo y ancho, debe ser más veloz que los demás jugadores, tener el brazo fuerte, ser acrobático como un artista del trapecio, debe lanzar fuerte y lejos, bajomano, sobremano, lateral. Debe hacer sus cálculos mientras corre, cae, patina, agazapado, incluso cuando esta en el aire sin tocar el terreno. Debe detener el adversario en segunda, interceptar en la defensa para evitar el doble robo, efectuar casi todos los pases externos, unir los tiros entre los outfielders y el home, seguir los flys de la tercera base hasta el outfield, actuar de espantajo para los adversarios y de fuerza moral e inspirador de toda su escuadra a la defensiva.
En secciones de primera, segunda y tercera base he tratado de explicar donde debe jugar (ocupa la posición entre la segunda y tercera base) e ir a coger la pelota y lo que debe hacer después de haberla cogido. Coger la pelota despues de un batazo o un lanzamiento es algo que no se puede aprender con la simple lectura de un blog. La habilidad en el juego defensivo se puede desarrollar agregando al talento natural mucho entrenamiento. Hay sin embargo algunos modos correctos para coger la pelota a ras de suelo o de fly, que pueden ser descritos para beneficio de un joven jugador y no hay momento mejor para describirlos que al hablar del shortstop.
Una pelota a ras del suelo (conocida como rolling) es cogida con el dorso de la mano enguantada apoyada en el suelo y las manos deben estar reunidas de modo que la mano descubierta se pose sobre la pelota en el momento que esta toca el guante. Podrá alguna vez recoger la pelota solo con la mano enguantada, pero cuando es posible debe usar ambas manos.
Coge la pelota de fly teniendo las manos separadas del cuerpo; cuando cojas la pelota a la altura del pecho más abajo pon la mano de modo que los dos meñiques se arqueen, para las pelotas más altas arquea los pulgares. Algunos shortstop, al atrapar pelotas de "fly", usan la atrapada tipo "tipo cesta" teniendo las manos unidas, el lado interno mirando el estomago y moviendose de modo que se haga caer la pelota en el cesto formado por las manos.
Este no es un modo natural de coger la pelota. Si ya eres hábil en atrapar de cesta no dejes de usarla, pero si no la usas, no trates de aprenderla.
Para coger tiros a lo largo de la línea lo mejor es un sistema standart, porque no hay tiempo para prepararse. Dada la manera en que tales tiros caen rápidamente sobre el jugador, la detención se realiza generalmente mediante un gesto intuitivo de defensa.
La importancia de las dos cualidades esenciales de un jugador, es decir, brazo fuerte y pie agil no es nunca tan evidente como en el shortstop. Si no tiene un brazo fuerte y no consigue recorrer mucho terreno velozmente, no significa nada el hecho de que pueda lanzar la pelota bien, y viceversa. Debe saber hacer las dos cosas de un modo perfectamente igual de bien. La capacidad de lanzar de un shortstop es puesta a dura prueba en las pelotas bateadas a su derecha sobre el lado de la tercera base. Habiendo recorrido mucho terreno para recoger la pelota, debe hacer un tiro largo en tercera base, generalmente en equilibrio porque el pie derecho sobre el cual hace el lanzamiento patinará unos veinte centímetros mientras frena. Es recomendable un pequeño salto sobre el pie derecho de modo que el shortstop pueda recuperar el equilibrio y poner mucha energía en el tiro.
Como el segunda base, el shortstop debe ser rápido y desenvuelto en el disparo y en el pivote de los double play. Como pivote su misión es un poco más sencilla que la del segunda base, porque casi siempre el juego se desarrolla delante de el, mientras el segunda base debe dar una vuelta completa para pasar la pelota a primera. Si las circunstancias lo permiten, el shortstop debe intentar coger el lanzamiento estando un buen paso delante de la segunda base, así podrá tocar la almohadilla con el pie izquierdo, hacer un paso largo con el derecho y tirar. No deberá preocuparse por tocar el adversario con el lanzamiento; es bien difícil que esto suceda, ya que es humanamente instintivo para el corredor agacharse, iniciar el patinazo o de cualquier otro modo ponerse fuera de la trayectoria del tiro. Los talentos acrobáticos de la defensa de la segunda base son evidentes en los double play durante las cuales los espectadores ven el pivote saltar en el aire para evitar un corredor en patinazo y efectuar la devolución en primera antes de haber tocado de nuevo la tierra. Lanzar estando en el aire es contrario a todas las reglas aceptadas de juego, pero se hace a menudo en las grandes competiciones norteamericanas, aun cuando puede parecer un juego que no tiene en cuenta las leyes de la gravedad.
En los double play el shortstop debe pasar la pelota al pivote siempre de la misma manera, generalmente a la altura del hombro izquierdo propio como hace el segunda base cuando tiene la acción. Cuando la combinación shortstop - segunda base perfeccionando este pase de la pelota, el peligro de que el pivote sea derribado por el patinazo del corredor disminuyendo mucho, porque tendrá todo el tiempo para levantarse de la almohadilla.
El shortstop que recoge una pelota bateada a su derecha debe efectuar un tiro bajo el hombro, si quiere intentar bloquear al corredor que va a tercera. La pelota debe ser lanzada desde el punto en que es recogida. Esto vale también para devolver la pelota en los double play y explica porque el shortstop debe ser capaz de hacer toda clase de tiros.
Entre sus otros cometidos, el shortstop es el hombre sobre el cual se apoyan los pitcher para retener el hombre en segunda junto a la almohadilla. No más de uno sobre veinte o hasta sobre cincuenta lanzamientos que el pitcher hace al shortstop, consigue eliminar un hombre en segunda, pero todos tienen un objeto: obligar al adversario a estar sobre la almohadilla. Haciendo fintas hacia la segunda, el interbase obliga al adversario o también a correr sobre tal base cuando la pelota es lanzada y esto fatiga el corredor que ya no tendrá un disparo veloz sobre un lanzamiento regular.
Es importante retener al adversario junto a la segunda base cuando hay hombres en primera y en segunda y se perfila un batazo cortado, porque cuando más pequeña es la ventaja que el corredor consigue tomar de la segunda, más aumentan las posibilidades de que sea eliminado forzosamente en tercera sobre la cortada. Esto aumenta también la posibilidad de una eliminación en tercera, cuando solamente hay un hombre en segunda y hay un bunt en previsión. Esta es una situación que se produce en los últimos innings, cuando el primer bateador, que puede representar el punto de empate o de la victoria, llega en segunda con ningún eliminado. El equipo atacante a menudo intentará mandarlo a tercera con una cortada de modo que tendrá después muchas probabilidades de marcar el tanto sobre una pelota muy larga, sobre un error de los defensores, o sobre un lanzamiento equivocado.
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El shortstop debe resolver todos los lanzamientos del exterior sobre las pelotas bateadas al centro, a la izquierda y centro - izquierda. A causa del brazo fuerte, a menudo el shortstop es entre los interiores, el mejor hombre del conjunto.
Algunas veces sobre los batazos a la izquierda, centro y centro izquierda, la pelota puede ir lejos y entonces será aconsejable el juego en tercera. Cuando el shortstop va al campo fuera y ve que no es necesario el lanzamiento, puede ayudar al exterior poniéndose en línea recta entre el y el tercera base, permitiéndose así alinear el tiro.
El shortstop debe acordarse de cubrir la segunda base en todas las acciones en las cuales la segunda base va al exterior para recibir el lanzamiento y de apoyar el segunda base en todas las acciones en las cuales este ultimo cubre la segunda y toma directamente un lanzamiento de los exteriores.
Así como el segunda base hace señales al exterior derecho antes de cada lanzamiento, el shortstop hace con los dedos señal a los exteriores izquierdo y centro. Debe estar atento a cubrir estos signos con el guante para evitar que sean signos con el guante para evitar que sean signos con el guante para evitar que sean vistos por el guía que esta en tercera base.
La tierra de nadie esta reservada al shortstop cuando haya que seguir pelotas altas. Deberá perseguir los batazos sobre la plataforma del pitcher, aquellas que van a parar a las tribunas detrás del tercera base y todas aquellas al centro, izquierda y centro - izquierda. Cuanto más lejos consiga ir el shortstop sobre pelotas altas, mayor será su valor. Un shortstop que haya verdaderamente intentado seguir una pelota de fly, mayor será su valor. Un shortstop que haya intentado verdaderamente seguir una pelota de fly permite a los exteriores izquierdo y centro jugar algunos pasos más lejos y a menudo esto determina la diferencia entre un out del exterior y un batazo valido de tres bases (three base).
A veces el shortstop, después de haber cogido una pelota, encuentra un adversario interpolado a medio camino entre las bases, parado, en espera de que efectué el tiro, para salir disparado para una u otra base. En este caso lo mejor que puede hacer el shortstop es cargar el corredor y obligarlo a moverse. Apenas se mueve debe efectuar el tiro superándolo, después correr detrás de él para tomar su sitio en el decenso.
