¿Qué es la MLB?

MLB son las siglas para Major League Baseball o en español las Grandes Ligas. Las grandes ligas son la liga más grande, más importante, más vista y de mayor nivel en Estados Unidos y en el mundo.
Esta liga cuenta con dos sub-ligas, la primera es conocida como la Liga americana y la otra como Liga nacional. Ambas suman un total de 30 clubes profesionales de béisbol.

El evento más importante de las grandes es el “world series” o conocido en español como la serie mundial o como entre parte de la comunidad americana como el clásico de otoño. Este evento tiene lugar en el mes de octubre y tiene tradición desde el año 1903 cuando por primera vez se realizó. En estos partidos se enfrentan el ganador de la Liga americana y la Liga nacional. El título de ganador de esta serie se lo adjudica el equipo que logre ganar primero 7 partidos.

Otro importante evento es celebrado a mediados de julio y es llamado Major League Baseball All-Star Game o por su nombre en español como El Juego de las Estrellas. El partido es disputado por un equipo de la La liga americana y otro de la Liga nacional, los jugadores que participaran en cada equipo son escogidos tomando en cuenta su popularidad en la MLB y sus averages. El ganador del juego de las estrellas se define en un solo partido y se le otorga el título al equipo que anote más carreras.

MLB: serie mundial

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Norma: Orden legal de pisar las bases

El corredor de bases debe tocar (pisar) las bases, según avanza por las mismas en el orden legal establecido, es decir, primera, segunda, tercera y, por último, el home plate, y cuando esté obligado a regresar a una de ellas mientras la pelota este en juego, deberá nuevamente volver a tocar nuevamente la base o bases en orden inverso. Solamente tendrá derecho a ocupar una base tocándola antes de haber sido eliminado; entonces tendrá derecho a permanecer en dicha base hasta que legalmente haya tocado o pisado la siguiente, o haya sido obligado a desocuparla por el corredor de base que le sigue.

Un corredor de bases que tenga derecho legal a ocupar una de ellas, no puede correr en orden inverso al establecido con el propósito de confundir a los jugadores del equipo contrario, o trate de hacer burla del juego. Un corredor de bases que viole esta regla es eliminado si le toca un contrario con la pelota, o también si este,  con la pelota en la mano, toca la almohadilla que debería ocupar dicho corredor de bases.

En el caso de que un corredor haya sido sorprendido entre base y base el siguiente corredor ocupe la misma base que el sorprendido ha dejado, el segundo corredor no será eliminado mientras este tocando la citada base. Sin embargo, si el corredor sorprendido logra regresar sin ser eliminado a la base que dejo, y el corredor siguiente se encuentra ocupándola también,  estando, por lo tanto, ambos corredores en ella, el segundo de los corredores será eliminado si le tocan con la pelota.

Si un corredor al correr dejará de tocar una base (quien, por lo tanto, será eliminado), no afectará en nada a lo que realice el corredor que le sigue y que toque cada base en su orden correcto, excepto cuando hay dos eliminados, en que el siguiente corredor no podrá anotar carrera cuando el que le antecede declarado eliminado por dejar de tocar una base. Esta excepción se aplicará también al bateador que bateé una aparente carrera interrumpida.

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Carrera de bases

Todo jugador de béisbol y también todo espectador que quiere dárselas de entendido, debe tener muy presente una cosa a propósito del modo de correr las bases: la velocidad no lo es todo. Podrá ayudar mucho, es cierto, pero en muchos equipos el hombre más rápido no es precisamente el mejor corredor de bases.

Un buen corredor de bases reúne rapidez, inteligencia, agudas facultades de observación, y aunque pueda parecer sorprendente, reputación. Y decimos esto porque la presencia de un corredor de bases de gran fama es una preocupación y un peligro constante para los Pitchers.
Muchos sostienen que velocidad y disparo a lo largo de las líneas de base proporcionan ventajas psicológicas además de materiales.

Si hay hombres rápidos que sepan doblar la base y  tomar así la base extra apenas sea posible, pueden provocar errores a los defensores, los cuales se sienten nerviosos y sobreexitados. Los defensores se vuelven premiosos en sus lanzamientos, tratan de recoger las pelotas rasas demasiado rápidamente y de esta manera pueden cometer errores que den ventaja al corredor.

Un equipo rápido, agresivo, provoca siempre una tensión más fuerte en la defensa. Un jugador debe tener presente que se convierte en corredor al instante que se aleja del plato. Debe salir disparado a toda velocidad a cada batazo, aunque este le parezca fácil; algunas veces es tan fácil fallar al coger pelotas bajas y de rebote o flys como fallar difíciles tiros.

Si  son lanzadas 4 “bolas” el corredor debe precipitarse a primera, no caminar; puede ocurrir que consiga una base extra. Debe también estar pronto sobre un 3 strike que se le valla al catcher.

En los batazos al campo exterior (outfield) el bateador debe iniciar su carrera por fuera de la línea de foul (un corredor puede salir de la línea de base en cualquier momento sin cometer falta, excepto cuando lo hace para sustraerse a una eliminación). Dirigiéndose a primera está en posición de virar a la segunda con menor perdida de movimiento que si corriera directamente a lo largo de la línea de la base. Haciendo su viraje el corredor debe primero tocar la primera base con el pie izquierdo batiendo el ángulo interno y dirigiendo el paso de su pie derecho en línea recta con la segunda base. De este modo evita hacer un viraje demasiado amplio en primera. Todas las bases deberían ser tocadas con el pie izquierdo por esta razón, pero el corredor no deberá jamás cambiar el paso solamente por eso.

En los batazos para bases extras el jugador debe mirar primero los guías, después la pelota. Si el batazo es un tiro largo al campo exterior, el guía junto a la primera base le señala con las manos que haga su vuelta. Mientras el jugador gira entorno a la primera base el guía grita instrucciones de detenerse o de intentar otra base.

De la primera a la segunda el corredor deberá calcular por si solo si deberá patinar o si tiene la posibilidad de seguir y tal veza llegar más allá y posiblemente llegar a tercera.

Si hace el viraje en segunda toma instrucciones del guía junto a la tercera base, que le hará señal de avanzar o de quedarse. Un corredor que avanza de la segunda a la tercera debería siempre seguir las instrucciones del guía que esta junto a la tercera base. Si se gira y trata de localizar la pelota por sí solo,  perderá velocidad y romperá el paso.

Además de las señales del guía, el corredor debe en todo momento observar el corredor que tiene delante de él.

Generalmente, cuando el aficionado habla de carrera de base, se refiere a la habilidad de un jugador de correr las bases. El arte de tomar una base extra sobre un batazo largo es una parte igualmente importante, igualmente preciosa para el ataque y generalmente es fácil tomar una base de mas corriendo prontamente con la cabeza alta que tratando de robarla.

Cuando se roban las bases lo más importante es la ventaja inicial. Es menos perjudicial ser eliminado en primera por una ventaja demasiado larga que ser eliminado en segunda porque la ventaja no había sido suficientemente larga. El secreto, naturalmente esta en no dejarse eliminar ni en primera ni en segunda.
Ningún corredor de bases debe tomar ventaja hasta que el pitcher no ha tomado posición sobre el montículo. De este modo se defenderá de la posibilidad de verse prendido por el truco de la pelota escondida.

Mientras el lanzador tiene la pelota el corredor no debería tomar una ventaja de más de dos pasos y un corto patinazo de la base. Esta distancia debería permitirle regresar a tiempo en caso de un lanzamiento.
Cuando toma ventaja, el corredor debe distribuir el peso de su cuerpo equitativamente sobre sus dos pies. Si se apoya dirigiéndose hacia segunda, sobre el pie derecho puede ser eliminado; por otra parte s el peso esta sobre el izquierdo, el corredor no puede tomar buen impulso para la carrera. El corredor, además, mientras toma la ventaja desde la primera, debe observar atentamente al lanzador. Mira los pies del lanzador, las rodillas los brazos y los hombros para determinar el momento exacto en que partirá la bola. En aquel instante sale disparado hacia segunda. No hay razón de intentar la robada si el equipo del corredor tiene una desventaja de más de una carrera.

Estando en desventaja de una carrera, el corredor tiene una probabilidad de preparar el camino para la carrera que lleva al punto robado. La robada debería ser intentada solamente cuando los hombres que están en base constituyen para el equipo al ataque un potencial verdaderamente importante a los fines del marcaje. Raramente es aconsejable robar con ningún out.

Si la ventaja es la parte más importante de la robada, el patinazo le sigue inmediatamente como valor. A causa de los peligros físicos que comporta, el patinazo de cabeza no es recomendable. En el patinazo de pies el corredor tiene dos alternativas. Puede patinar en base sobre la pierna derecha tocando la almohadilla con el dedo del pie derecho. Debe patinar por la parte opuesta del defensor ofreciéndole solo un pie, en vez de todo el cuerpo como área de tocar.

Imagina la acción: el corredor inicia el descenso con el lanzamiento, el cátcher dispara la pelota a segunda con el intento de clavarlo. Si el tiro es delante de la almohadilla el corredor debe patinar con la pierna derecha y tocar la base con el pie izquierdo; si el tiro es delante de la almohadilla, debe entrar a la base sobre la pierna izquierda y tocar con el pie derecho.

 La pierna sobre la cual se hace el patinazo debe estar relajada. El mayor peligro físico en el patinazo en que los clavos de las botas se encallen en el terreno haciendo replegar la pierna bajo el peso del cuerpo. Si la pierna esta rígida el probable resultado es una torcedura o una fractura.

Hay dos motivos para patinar, uno para evitar ser tocado, el otro para evitar correr más allá de la base.
Patina a segunda en todos los juegos forzados. Esto impide correr más allá de la base y , si el defensor coge mal la pelota y falla la base, el corredor que patina no es un blanco tan fácil para el que toque como lo es el corredor que llega de pie.

La tentativa más común de de doble robo se hace con hombres en primera y en tercera. El disparo con el cual el hombre en primera se lanza a esta acción determina generalmente el éxito. Su cometido es correr hasta el fondo, tal como si no hubiese ningún corredor en tercera y tratar de hacer una robada limpia de la segunda.

La misión del hombre que se dirige a la tercera base en la tentativa de doble robo es todavía más dura. Debo tomar una buena ventaja, pero no tanto que corra el riesgo de ser clavado por un receptor que simule un tiro a segunda para después dispararlo en cambio a la tercera.

Una responsabilidad importante para el corredor de bases es quebrar los intentos de doubl play. Esto no significa solamente patinar sobre el hombre pivote, que es cosa normal, significa quebrantar el doublé play con una acción de control de lejos.

Por ejemplo, cuando se tienen un hombre en tercera y uno en primera y el bateador batea una pelota que puede ser utilizada para una doble eliminación sobre la segunda base. El hombre en tercera debe salir disparado hacia el home plate para atraerse un tiro, impidiendo así el juego en segunda.

El corredor en tercera debe generalmente correr hacia el home plate a cada pelota bateada en el infield, excepto naturalmente un smash a la tercera base, para constreñir la defensa a tirar al plato. Incidentalmente, un corredor de tercera debería siempre encontrarse en territorio foul cuando toma su ventaja. Esto elimina la posibilidad de ser alcanzado por una pelota bateada cerca.

El corredor de bases alcanzado por un batazo es automáticamente eliminado.

La carrera de bases a menudo es definid audaz cuando es simplemente imprudente. El corredor debe recordar siempre que la inteligencia es tan importante como la velocidad. Es imprudente arriesgarse con ningún eliminado, pero en ciertos casos es inteligente correr este riesgo con dos eliminados. El corredor de un equipo que tiene una ventaja de un par de puntos no debería jamás correr riesgos, salvo en los últimos innings porque su carrera no tiene ningún significado potencial.

El corredor que tiene la base que le sigue a él ocupada puede tomarse una buena ventaja, pero estando siempre atento para no dejarse atrapar por un tiro de out.

Hay en el béisbol dos situaciones bastantes comunes en las cuales un corredor rápido y potente puede ser de enorme ayuda para el ataque.

Una es el prolongar un batazo sencillo hasta hacerlo convertir en doble (twobase); la otra es ir de la primera a la tercera sobre un común batazo sencillo al outfield. Prolongar el batazo largo sencillo durante dos bases elimina el riego de double play. Además lleva al corredoren posición de hacer el punto.

Correr de la primera a la tercera sobre un batazo sencillo elimina sencillamente la posibilidad de doble eliminación y a menudo la posibilidad al bateador de ganar también una base extra.

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El catcher

El catcher es el cerebro del equipo. Deberá ser un hombre muy duro, porque siempre estará en acción. Generalmente el catcher es un hombre muy corpulento y si es delgado debe ser resistente.

El catcher se pone en posición detrás de la plataforma con los pies separados generalmente unos 15 centímetros; los dedos ligeramente abiertos. Esta sentado sobre los muslos y se mantiene en equilibrio sobre la punta de los pies para poder trasladarse rápidamente.

Sus rodillas están muy juntas. Hace señales con los dedos de la mano derecha bajo la falda de su coraza. La rodilla izquierda esconde las señales al entrenador y al corredor en tercera y también al bateador, si este fuese tan tonto de apartar los ojos del lanzador en el intento de descubrir las señales. con un corredor en segunda, el catcher debe usar particulares precauciones en sus señalizaciones, usando su guante como pantalla.

Después de haber hecho las señales el catcher permanece para ofrecer el mejor blanco al lanzador. Apoya el antebrazo sobre la rodilla izquierda, tiene la mano derecha sobre el lado interno,de la pierna derecha. Cuando la pelota va a ser lanzada, el catcher se levanta de su posición agachada y abre un poco lateralmente los pies. Las rodillas están todavía dobladas pero a un angulo de no más de 22°; los pies estan bien apoyados en el terreno. En esta posición recibe el lanzamiento.

El catcher debería presentar como blanco al lanzador toda la superficie del guante, y no solo la punta. Apenas la pelota es cogida con el guante, la mano derecha viene enseguida a ponerse encima. Es aconsejable recibir la pelota con el pie izquierdo ligeramente más avanzado, encontrándose así en posición de lanzamiento incluso antes de que la pelota parta.

El catcher que estará más cerca de la plataforma estará en mejor situación para afrontar lanzamientos bajos y tendrá también menos peligro de hacerse daño. En efecto, el catcher es el jugador que más fácilmente puede sufrir contusiones.

Después de haber presentado como blanco al pitcher la parte ancha del guante, el catcher debe poner en posición las manos para volver a lanzar la pelota. La manera regular de hacerlo es disparar hacia lo alto de las muñecas, haciendo cuenco con las manos que se miran y uniendo los pulgares. Esto para los lanzamientos recibidos sobre la cintura; para los lanzamientos bajo la cintura, las muñecas se vuelven al revés y las puntas de los dedos miran hacia abajo. El catcher evitará fracturas y dislocaciones en los dedos, para lo cual deberá tener los dedos de la mano derecha unidos y los dedos y las muñecas completamente relajados.

El catcher debe mover los pies para recibir el lanzamiento. El mejor sistema es hacer el primer paso con el pie más alejado del lanzamiento. Si la pelota va fuera, el catcher debe desplazar el pie izquierdo detrás del derecho y luego hacer un paso largo con el derecho. Si la pelota va dentro, el receptor invierte el movimiento, moviendo primero el pie derecho y haciendo después el paso con el izquierdo. Los términos "dentro y fuera" son usados con respecto al bateador diestro que se encuentra en el home. Si el bateador es zurdo naturalmente es al contrario.

Las pelotas bajas son las mas difíciles de atrapar para el catcher y el mejor modo de hacerlo será flexionarse sobre las rodillas calculando que el cuerpo bloquee la pelota. Una pelota que pasa de largo es una catástrofe.

El catcher dirige todo el juego del equipo estrategicamente cada lanzamiento. Puede disponer del pitcher a su gusto y esta en el ponerle en exacto ritmo, sostenerlo y reforzarlo cuando esta en dificultad.

Convertir las pelotas altas de foul en out es un importante cometido del hombre que esta detrás del home. Fallar uno, especialmente uno fácil, es casi conceder al bateador un turno extra al bate. La primera cosa que debe hacer el catcher cuando corre detrás de una pelota alta de foul es desembarazarse inmediatamente de la careta. Y cuando se la quita debe tirarla lo mas lejos posible para evitar tropeza con ella durante la persecución de la pelota.

Cuando se vuelve la pelota atrás (foul tip) el receptor debe girar el cuerpo en la dirección en que el lanzamiento ha sido efectuado hacia el home. Si el lanzamiento llega por el lado de la mano enguantada rebotará por el lado de la mano enguantada revotará fuera de esta dirección; por eso debe pivotar a la izquierda. Si llega por el lado de la mano descubierta deberá pivotar por la derecha. Una vez girado, el catcher debe voltear la cabeza para localizar la pelota. Debe ponerse directamente bajo la pelota y después, mientras esta baja, retroceder un poco para coger por delante. Liberarse enseguida de la careta es la regla número uno en las pelotas rebotadas foul, porque con la careta no puede tener una visión completa.

Para tener la defensa contra las bases robadas el catcher no debe hacer otra cosa que mantenerse siempre atento. Esperar que el adversario intente el robo a cada lanzamiento en que la proxima base este libre, a fin de poder evitar, dentro de lo posible, la sorpresa. El receptor deberá intuir con anticipación el doble robo cada vez que haya corredores en primera y en tercera.

Apenas recibe un lanzamiento el catcher, cuando puede, debe avanzar el pie izquierdo para estar así en condiciones de volver a lanzar. El tiro se hace siempre sobre el pie derecho mientras se efectúa con el pie izquierdo un buen paso adelante. El catcher debe enderezar el brazo y dejar partir el tiro a largo de la oreja derecha. Un receptor que lleva el brazo muy atrás para el tiro o que avanza antes el pie derecho y luego da un paso además con el pie izquierda antes de lanzar la pelota, no tiene muchas probabilidades de detener el adversario en su carrera.

Cuando el hombre en primera parte para la segunda, el catcher debe hacer un tiro de trayectoria baja, así el hombre que esta de cobertura en la almohadilla no debe perder tiempo atrapando antes de tocar al adversario. Un buen lanzamiento debe alcanzar la segunda base unos 30 segundos sobre la almohadilla.

En doble base robada es necesario un tiro ligeramente más alto, así, si es oportuna la interceptación, el jugador que la efectúa debe coger la pelota a la altura del hombro, lo que permite una perfecta posición para devolver la pelota a la plataforma, o bien puede dejar proseguir la pelota si el adversario en tercera no parte hacia la plataforma.

A menudo el catcher puede ayudar al enviar al aire una doble robada simulando un el tiro a segunda y girando para efectuarlo en cambio a tercera, o bien invirtiendo, es decir, mirar a tercera para hacer entrar a aquel corredor y en cambio hacer el tiro a segunda. Es un extraño hecho psicológico que el catcher consiga inducir engañando al corredor a entrar en tercera simplemente mirando en esa dirección, sin ni siquiera hacer la finta del tiro.

El catcher puede ayudase con fintas de tiro para distraer la atención de los corredores, algunas veces puede eliminar un hombre en primera despues que una cortadao un batazo lento ha sido descubierto con un lanzamiento de eliminación a la plataforma, y aveces, pero más raramente puede eliminar el hombre en tercera. Tirar en segunda par eliminar un adversario es arriesgado y solamente debe ser intentado si la jugada es planeada previamente.

Algunos catcher ponen en dificultades a los pitchers con un hombre en base concentrándose sobre este así como sobre el bateador, precisamente como algunos pitcher se ponen en dificultades a si mismos en las mismas circunstancias. El catcher debe tener siempre presente que su principal cometido es colaborar con el pitcher para eliminar al bateador. Esto es lo primer. Además el catcher debe impedir por si solo la acción del robo de base y no tener por eso demasiada prisa en pedir un lanzamiento de eliminación, a menos que este seguro que los adversarios vayan a intentar robar base, o una cortada. Pedir un lanzamiento malo solo por protección contra una base robada es dar al bateador una gran ventaja sobre el lanzador, por cuanto ayuda a llevar el tanteo en favor del bateador.

Hay también catchers que tienen tendencias a pedir pelotas rápidas con un hombre en base, porque las pelotas rápidas son las mas faciles.. Los bateadores tienen mucha ventaja cuando han de enfrentarse con catchers que tienen reputación de tener miedo de pedir una pelota bombeada o con cambio de velocidad, con un hombre en primera. Saben casi con seguridad que tendrán una pelota rápida y actuarán en consecuencia.

Otra misión del receptor es coger las cortadas delante de la plataforma y aqui su agilidad puede ser de gran valor para el equipo. Un catcher que cae sobre una pelota cortada a menudo tiene la oportunidad de transformar esta en double play. Aunque puede parecer una cosa sencilla recoger una cortada con la mano descubierta y hacer el juego, se recomienda el uso de las dos manos poniendo el guante delante de la pelota para bloquearla. Esto debe hacerse porque las pelotas cortadas suelen llevar mucho efecto.

Cuando es el pitcher que recoge las pelotas cortadas, el catcher debe correr rapidamente a cubrir la tercera en la eventualidad de que el adversario en primera que se ha lanzado en segunda sobre la cortada tenga veleidades ofensivas y trate de alcanzar la tercera base no protegida. En todas las acciones internas, excepto cuando hay un hombre en tercera, el catcher debe apoyar el primera base para intervenir en el caso de un tiro demasiado largo. En tales circustancias el tercera base y el catcher harán cobertura en el home plate.

Cuando hay una acción al home, el catcher debe ponerse en el lado del home plate que mira la tercera base y prepararse para sostener el choque con el adversario. Con toda su armadura el catcher no tiene excusa si se deja avasallar por un corredor o si lo deja huir. La pelota debería ser tenida en el guante, protegida con la mano descubierta, y el guante extendido delante del home plate, de modo que el corredor deba patinar sobre la pelota. Si el tiro llega con tanta anticipación sobre el corredor que este se detiene y trata de regresar en tercera, el catcher debe correr detrás y tirar inmediatamente a tercera base para empender  la entrada a la plataforma lo más rápido posible.

La misión mas complicada para el receptor es pedir los lanzamientos mediante señas. Tales señas son: un dedo para una pelota rápida, dos para una bombeada, tres para un "slow up" o cambio de ritmo, y finalmente para el lanzamiento de eliminación agitar los dedos y aveces en tal caso se usa el puño cerrado. Desde luego estas señales pueden ser objeto de particulares modificaciones a voluntad de los jugadores.

Cualquiera que sea la señal convenida, debe ser un gesto natural de modo que el equipo de la ofensiva no la descubra.

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El tercera base

Es axiomático en el béisbol que los tercera base no nacen, sino que se hacen. Una encuesta entre la mayor parte de los jugadores de tercera base demostraría que estos empezaron su carrera en el béisbol en otra posición interna, generalmente shortstop. Dándose cuenta después que les faltaba la necesaria velocidad y agilidad para moverse como debería un shortstop, eran trasladados por un entrenador a tercera. De todas maneras esto no significa que la tercera base sea el puesto de los shortstop malogrados.

Ciertamente la tercera base no tiene tantas posibilidades de acciones defensivas como los demás interiores. Y precisamente esta es la razón por la cual el tercera base debe poseer también las cualidades de un valiente y excelente bateador.

La acción más difícil para el tercera base es el erróneamente llamado "swinging bunt" que no es precisamente una pelota floja, sino una pelota lanzada con efecto sobre la cual el bateador ha hecho un batazo normal, pero que en cambio va a rodar en el campo. El tercera base no se lanza sobre la pelota como lo haría para un tiro corto, ya que preparándose el bateador para un batazo normal, el tercera base juega lejos en profundidad.

Hay una sola manera para el tercera base de jugar el "swinging bunt". Debe ir al encuentro de la pelota, tomarla con la mano desnuda y tirarla a primera casi en un mismo movimiento. Lo importante aquí para la primera base, es tener la vista sobre la pelota y no mover la cabeza hasta que la ha cogido. Muy a menudo el tercera base se arrojará sobre uno de estos "swing bunt" y fallará completamente la pelota con la mano descubierta. Cuando ocurre esto es casi seguro que ha perdido de vista la pelota.

La mayor parte de las posibilidades ofrecidas al tercera base son son los batazos lentos, como precisamente los batazos flojos y bombeados, o los batazos fuertes, en los cuales frecuentemente tiene ya la pelota casi antes que el bateador haya salido de la plataforma. Aun sabiendo efectuar un tiro largo, el tercera base no debe necesariamente poseer un brazo fuerte ya que casi todos sus tiros largos tiene todo el tiempo de enviar la pelota.

Uno de los mayores atributos del tercera base es la capacidad de jugar pelotas a su derecha para proteger la línea de foul. Las pelotas bateadas fuera campo a lo largo de la linea de foul invariablemente provocan bases extras y por eso es gran ayuda para el lanzador incluso el solo detenerlas, figurémonos luego si son también jugadas de modo que se crea una verdadera defensa.

En las acciones a su izquierda el tercera base debe colocarse lo más lejos posible. De vez en cuando puede suceder que un tercera base no consiga hacer una jugada sobre una pelota que el shortstop habría podido utilizar para un out. Esto sucede tan raras veces que el tercera base no debería permitir dejarse influenciar sobre su cobertura a la izquierda.

Dado que los pitchers son siempre débiles en las jugadas de campo el tercera base debería esforzarse en coger todas las pelotas fuertes bateadas cerca de la peana del pitcher.

 El tercera base también puede ayudar al receptor y al primer base a desenvolverse en las pelotas "salpicadas". Un receptor puede a menudo perder una pelota después que se ha quitado la mascara y será misión del tercera base atraparla. No hay limitaciones de terreno para un tercera base que puede intentar un juego de defensa.

Una acción que se refiere a las pelotas "salpicadas" al vuelo que el tercera base no debería nunca descuidar, es la de cubrir la segunda base mientras el shortstop y el segunda base siguen una pelota alta que cae en el terreno de nadie comprendido entre el campo interior y el exterior, bateada a las espaldas del segunda base. Puesto que estos dos hombres están en persecución de la pelota, la base no permanece protegida y el bateador puede permitirse con poco esfuerzo un doble robo, si la pelota no es alcanzada y va a parar al campo exterior y el tercera base no esta en guardia. Esto se verifica sea cuando hay un hombre en primera, sea cuando las bases estén vacías. El corredor en primera ira hasta cerca de la mitad del recorrido a lo largo de la línea con tales pelotas, pronto a arrojarse en segunda si la pelota cae y asimismo pronto a regresar rápidamente a primera para evitar el double play, si la pelota es cogida. Si el tercera base corre a cubrir la la segunda cuando los otros dos anteriores interiores están siguiendo el batazo bombeado, esta en posición para coger el tiro para la eliminación forzada, si la pelota cae. No debe preocuparse de dejar descubierta la tercera base porque es misión del pitcher o del catcher proteger aquella almohadilla.

La tercera base tiene la oportunidad de dar lugar a varios double play y más que todos los interiores debe obedecer la regla de asegurarse ante todo el primer out. Con un hombre en primera u hombres en primera y en segunda, consigue generalmente el double play tirando a segunda. Solo cuando la pelota es bateada hacia el sobre la base, debe tratar de encaminar el double play deteniéndose sobre la tercera para la eliminación forzada.  Esta posibilidad de eliminación forzada, naturalmente, vale solo si hay hombres en primera y en segunda o cuando hay bases llenas.

La tentación de detenerse sobre la tercera base es grande, pero el tercera base experto la evita y encamina el double play a través de la segunda o, si las bases están llenas, a través del catcher. Pocos son los double play efectuados por tercera base permaneciendo sobre la base y haciendo después un tiro largo a primera atraves del diamante. Es más fácil hacerlo conseguirlo conseguirlo mediante la segunda base. Cuando las bases estén llenas el double play debería ser iniciado con un tiro al home, a menos que el corredor de tercera haya tomado una ventaja con la que ya no pueda ser puesto out. Corresponde al tercera base evaluar las posibilidades que esto suceda y decidir si encaminar el double play sobre el home o en segunda.

Otra situación en la cual el tercera base debe tener una decisión rápida y segura es en las pelotas bateadas sobre el, con corredores en primera y en tercera con un out. Debe decidir instantáneamente si hay una probabilidad de cerrar el inning con un double play a través de la segunda base o si en cambio debe jugar de modo que elimine solo al hombre que se dirige de tercera base a home. Naturalmente, en este caso es el tanteo de la partida que le sugerirá lo que ha de hacerse. Si el equipo tiene más de un punto de ventaja, lo que ha de hacerse es hacer caso omiso al corredor que va hacia home y tratar en cambio impedir a los corredores alcanzar las bases.

El tercera base debe estar atento al "juego exprimido" (squeeze play), es decir, aquella acción en la que el equipo al ataque con un corredor en tercera base trata de hacer marcar este corredor mediante una pelota cortada particularmente si el bateador es hábil en cortar o dar efecto a los batazos. En tal caso la acción es realizada recogiendo la pelota con la mano descubierta y el tiro es efectuado en la posición en la cual es detenida la pelota. No hay tiempo de erguirse.

Ademas de estar en guardia contra el "juego exprimido" cada vez cuando haya un hombre en tercera, el tercera base debe estar siempre atento a la pelota cortada, incluso con dos outs y todas las bases libres. Debe levantarse sobre la punta de los pies a cada lanzamiento e inclinarse hacia home, a menos que el bateador no lleve dos strikes, en cuyo caso puede retroceder y jugar más lejos.

En ciertas situaciones es necesario una pelota cortada. No será muy difícil para la tercera base preverlo, cualquier aficionado en las tribunas cuando un batazo o hit de sacrificio se aproxima. Una cosa que el tercera base debería recordar siempre es la posibilidad de una pelota cortada  sobre el tercer strike en una situación de sacrificio. Esto se verifica particularmente cuando el pitcher va al bateo, entonces el entrenador arriesga frecuentemente la pelota cortada sobre el tercer strike porque el lanzador generalmente es débil tanto en el batazo como en la carrera por tanto el peligro de double play es grande.

El batazo cortado es casi regular cuando hay hombres en primera y en segunda y ningun out. Algunos equipos se defienden tratando de todas maneras de efectuar el out forzado en tercera.

Si el juego se abre sobre la tercera, el tercera base jugará sobre la almohadilla; estará pronto a coger aquellas pelotas cortadas directamente a lo largo de la linea de tercera base que el lanzador no tendrá tiempo de alcanzar para devolver.

El juego de fuerza en tercera, naturalmente, es puesto out, si es el mismo tercera base que debe resolver la pelota cortada con hombre en primera y segunda. Si el batazo cortado es lo suficientemente fuerte, el tercera base tiene una posibilidad de forzar segunda, donde hace cobertura el shortstop. En caso contrario, deberá hacer juego en primera.

Cuando el tercera base hace cobertura sobre su base para un out forzado sobre batazo cortado de este tipo, debe prepararse para un tiro malo. Esto se verifica particularmente si la pelota cortada es cogida por un lanzador diestro, que deberá girar para efectuar el lanzamiento a tercera. Según lo que hemos podido observar la mayor parte de los tiros malos que el tercera base se ve obligado a afrontar en tal situación son tiros bajos; el tiro alto o bombeado es excepcional. El tercera base debe estar atento para el lanzamiento, ya que el corredor estrará de la segunda patinando fuerte.

En estos juegos de sacrificio con hombres en primera y en segunda, el tercera base y el pitcher deben saber exactamente qué hacer. Incluso si todo ha sido preordenado no ira mal que el tercera base vaya a hablar con el pitcher antes de iniciarse el juego. Si el pitcher sabe anticipadamente que debe salir disparado en dirección de la tercera base y que el primera base intervendrá para hacer cobertura de aquella parte, no debería haber sorpresas. Entonces el tercera base sabrá que su misión es ocuparse solo de aquellas cortadas que son totalmente a la derecha del pitcher y tan próximas a la linea de tercera base, que el pitcher no tiene probabilidades de efectuar la jugada.

Nunca será bastante subrayada la importancia de la colaboración entre el pitcher y tercera base.

Aunque sea generalmente el shortstop el que intercepte los tiros de los exteriores (jardineros) sobre los lanzamientos bateados a la izquierda o centro izquierda, es el tercera base que debe ir fuera campo para efectuar el pase en ciertas acciones de juego exteriores, como por ejemplo cuando la pelota es bateada a lo largo de la linea izquierda del campo.

Cuando el segunda base consigue coger el pase en las pelotas bateadas a la derecha y centro derecha, el shortstop cubre la segunda base y el tercera base deberá apoyar, pero al menos 15 o 20 pies detras del shortstop, en linea recta con el shortstop y el hombre que hace el tiro.

El tercera base debe también apoyar el pitcher cuando este tira en primera base en la tentativa de eliminar el adversario. Cuando el primera base devuelve la pelota al pitcher el tercera base debe precisamente apoyar al lanzador en caso de que este falle al atrapar.

Es verdaderamente muy raro que un corredor sea eliminado en tercera base por un pitcher, excepto en acciones planeadas, no obstante es misión del tercera base retener el corredor más cercano posible a la almohadilla haciendo fintas en su dirección. Objetos de estas fintas es impedir al adversario partir para el home sobre el batazo al interior. Si el tercera base consigue tener al adversario en alarma constriñendolo continuamente a volver sobre la base disminuirá parejamente su eficiencia y probablemente anulará sus probabilidades de llegar salvo al home.

Las raras veces que un adversario es eliminado en tercera ocurre generalmente en un tiro rápido del catcher y esto significa que el tercera base debe poder volver rápidamente a la almohadilla para hacer el out. Algunas veces hay un plan ya establecido para efectuar la acción en este sentido y entonces la pelota es lanzada por el pitcher de modo imperfecto a propósito.

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El segunda base

El segunda base debe estar en situación de tirar desde cualquier posición. Solo la fuerza del brazo no basta. Debe saber tirar la pelota cuidadosamente, sea estando de pie, corriendo, extendido sobre el suelo o mientras cae después de haber chocado con un corredor en un juego forzado. El segunda base no puede perder tiempo para ponerse en posición, puesto que mientras toma posición el corredor puede llegar salvo a la base.

Hay tres acciones que requieren una habilidad poco común, que distinguen el campeón de segunda base del mediocre; el tiro rápido por debajo del hombro; desempeño sobre la pelota bateada en profundidad y violentamente hacia su izquierda, y el desempeño sobre la pelota bateada directamente hacia la segunda base.

Sobre pelotas bateadas directamente sobre el o no demasiado lejos, sea a la derecha o hacia la izquierda, todo defensor experto puede resolver la acción según el modo corriente. Pero el segunda base que sepa interceptar batazos sobre la base, es un verdadero apoyo para su equipo.

Hay que tener bien presentes las posiciones de los respectivos defensores. El primera base, cuyos tiros por lo general son a la derecha es generalmente zurdo. Para el segunda base, el shortstop y el tercera base gran parte de los lanzamientos son a su izquierda, por eso deben ser diestros.

La posición normal del segunda base esta separada algunos pasos de la almohadilla sobre el lado que da hacia la primera base. Si bateador hace un batazo lento o coloca el batazo entre la primera  y la peana del lanzador. El segunda base llega corriendo, coge la pelota marchando a toda velocidad; el bateador entre tanto esta recorriendo a toda marcha la distancia del home plate a la primera base. El único modo de hacer llegar la pelota a la base antes que el corredor es tirarla bajo el brazo sin disminuir la velocidad. Para el hincha es una de las acciones mas emocionantes del béisbol, para el manager del segunda base es indicio seguro de que en el  equipo tiene un campeón.

Aun cuando sea difícil esta acción, muchas piensan que la verdadera prueba para la habilidad del juego defensivo de un segunda base es la que se realiza bajo un pelota bateada fuerte y en profundidad a su izquierda. En este juego el efectúa la detención mientra corre por el diamante generalmente al exterior y apenas agarrada la pelota debe voltearse pivotando sobre el pie derecho y tirar a primera. Si la pelota es bateada directamente sobre la almohadilla, debe siempre rápidamente pivotar sobre el pie derecho y lanzar a primera base. En este caso se encuentra en posición mucho más cómoda para hacer el tiro rápidamente, pero el tiro es mucho más largo que el de un pelota bateada sobre su izquierda.

Ningun segunda base estará a la altura de su cometido si no sabe desenvolverse bien en los double play. En estos, tiene dos misiones distintas. Una como defensor que tenga un double play, la otra como hombre pivote.

Consideremos que comienza el double play. Un hombre esta en primera, el bateador hace un batazo a traves del campo, el segunda base coge la pelota, la tira a segunda que es cubierta por el shortstop, el cual la manda a primera. Esto significa que la pelota debe viajar de la plataforma al defensor en segunda y en primera base antes que el bateador consiga correr los 27 metros que separan el home plate de la primera base.

El segunda base debe pasar la pelota al shortstop de la misma manera todas la veces. La rapidez y la oportunidad al segundo que significan todo para el éxito de la ejecución del double play van ligados a este punto.

El pase al shortstop debería ser siempre dirigido al hombro izquierdo, de modo que deba solo alzar el guante (que esta en su mano izquierda), agarrar la pelota mientras va corriendo, tocar la segunda y hacer u largo paso a través de la almohadilla para completar el lanzamiento a primera. Si el shortstop se sabe exactamente donde recibir el pase del segunda base en todos los juegos forzados en segunda, su misión se verá muy simplificada.

Un segunda base que tira la pelota una vez alta y otra baja desorienta al mejor shortstop.

Cuando el segunda base hace de pivote en el segunda base hace de pivote en el double play, o sea cuando es el hombre que hace el tiro a primera, debe tener en cuenta dos reglas fundamentales: La primera es lanzar fuerte la pelota a primera y aunque esto puede parecer ser obvio, es un punto que muchas veces es olvidado. La segunda es mantenerse lejos del corredor. Miremos las posiciones de esta acción: si el segunda base cubre la segunda, esto generalmente quiere decir que la pelota ha sido bateada hacia el lado del campo próximo a la tercera base y es cogida o por el shortstop o por el tercera base. El segunda base cuando coge el pase, vuelve las espaldas al primera base. Pivota sobre el pie derecho y tira la pelota a primera mientras con el izquierdo se extiende sobre la linea de base saliendo del recorrido del corredor. Es importante evitar el encuentro con el corredor porque este va plenamente lanzado en deslizamiento con el único objetivo de romper el double play. Muchos corredores dirigidos a segunda forman mientras tratan de cargar el pivote e impedirle el lanzamiento a primera una masa de choque en movimiento que llenaría de alegría un capitán de rugby.

La técnica de algunos segunda base es atravesar el lado anterior de la almohadilla sobre el lado del lanzador y pivotar simultáneamente para efectuar el tiro a primera. Lo que les hace sobresalir en comparación con otros es que ellos pivotan y lanzan en el mismo instante en que pisan la almohadilla, no después de haberla pisado, y la fracción de segundo asi es ahorrada, a menudo corresponde a la medida entre el éxito y el fallo de la culminación del double play.

Las dos fases del double play, pasar la pelota y pivotar requieren horas y horas de ejercicio para perfeccionarse. Es una técnica que puede ser mejorada y refinada con el entrenamiento, como maniobra no es ciertamente fácil, pero tiene tanto valor que las horas de ejercicio que requiere están sin duda alguna bien invertidas.

Asegurar el primer out es una de las reglas del double play que precede todas las otras en importancia. Demasiado a menudo el interior que trata de iniciar un double play pasa la pelota lentamente a causa de la prisa con el resultado que no solo llegará el corredor a salvo a la base, sino también alcanzara el bateador la primera. El hombre pivote deberá o quitar el pie de la almohadilla o fallar completamente el pase o hacer la presa en posición tan forzada que la pelota es cogida en coalición con el coredor. Muchísimos double plays de malogran porque el hombre que emprendió no aseguro el primer out.

El deseo del hombre pivote de recibir la pelota deprisa es bastante razonable, pero el jugador que tenga el double play debe evitar que la excesiva precipitación le haga efectuar un pase malo fallando así ambos outs.

Hay un double play que a menudo confunde al publico y también los mismos jugadores.El primer out se hace sobre el bateador en primera base y el segundo es completado en segunda base para donde ha corrido el corredor. Una vez eliminado el bateador en primera ya no es posible la eliminación forzada en segunda y el jugador que se dirige a segunda debe ser tocado por la pelota.

Veamos otra situación de double play: un corredor esta en primera y el bateador batea fuerte directamente al segunda base. Este recoge la pelota en el momento en que el corredor llega junto a él. El segunda base debe entonces tocarlo con la pelota y luego lanzar a primera, a tiempo para hacer out el corredor.

También en situación de este genero el corredor proveniente de primera base puede deterse de golpe sobre el recorrido obligando al segunda base a perseguirlo para eliminarlo. El jugador no debe perder tiempo en perseguir, sino que debe tomar una rápida decisión si será mejor tirar en primera o en segunda para hacer la doble eliminación, teniendo al propio tiempo presente que la cosa más importante es impedir al corredor avanzar. Si es evidente que el bateador podrá superar en velocidad un lanzamiento del segunda base, el defensor lanzara primero y esto le dará tiempo para recibir en segunda la pelota antes de la llegada del corredor de primera. Si en cambio hay tiempo de completar el double play efectuando el lanzamiento a segunda, desarrollará la acción de este modo.

Cuando la situación presenta corredores dirigidos en primera y tercera, el problema del segunda base es todavía más difícil. En tal situación es el corredor dirigido en tercera base que merece la mayor atención. Son sus probabilidades de hacer el tanto que influyen como la decisión del segunda base, que debe establecer si el double play puede ser efectuado sin conceder un tanto.

Si el ejercicio puede ser útil para mejorar un jugador en los pases y en los pivotes, hay una habilidad que no es posible obtener con ninguna cantidad de ejercicios. Es la habilidad de estirar el brazo perpendicularmente al cuerpo en los tiro a primer base durante el double play.

Durante los entrenamientos de compenetración entre el shortstop y el segunda base cada jugador debe familiarizarse con el particular estilo de juego del otro.

Entre los numerosos deberes de un segunda base, en algunos equipos hay también aquel de transmitir al exterior derecho y a veces al exterior centro las señales del lanzamiento, sea que se trate de un lanzamiento de trayectoria curva, sea rápido. Todo lo que debe hacer es ver la señal del receptor y comunicarlo a los exteriores con los dedos de una mano detrás de la espalda. Saber si un lanzamiento será bombeado o rápido es importante no solo para los exteriores, sino también para el mismo segunda base. Por ejemplo, si hay un zurdo en el bateo y se le ha hecho un lanzamiento bombeado hay mas de una probabilidad que dirija la pelota al lado derecho del campo que con un lanzamiento rápido.  De este modo el segunda base tiene una idea sobre que parte debe prepararse a partir, pero sin debe estar atento a no infundir sospechas al bateador trasladándose con demasiada anticipación en la dirección en que será bateada la pelota.

Un segunda base que sea capaz de capturar aquellas pelotas altas que caen en el terreno de nadie  comprendido entre el campo interior y el exterior vale su peso en oro; y en esta acción debe poder contar con la coordinación de sus compañeros de equipo para evitar no solo un error, sino también un daño físico. Cuando un segunda base sigue una pelota de esas debe atenerse a la única regla que es no retroceder lo mas rápido que pueda sin quitar la vista de la pelota que viene.

Como no es posible ver otra cosa en el campo fuera de la pelota misma, debe depender del exterior delante del cual se desarrolla la acción o de uno de los otros exteriores la misión de alertar al segunda base si hay peligro de coalición con un compañero. Sin embargo, apenas esta seguro de alcanzar la pelota corresponde a el llamarla gritando fuerte. Si una pelota es bateada alta al lado derecho el segunda base debe lanzarse en aquella dirección. Los movimientos del exterior derecho le harán ver casi instantáneamente si el batazo es corto o de profundidad. Si le parece un batazo de profundidad el segunda base debe prepararse a tiempo para pasar la pelota que le será tirada por el exterior.

Para un batazo extra base a la derecha o centro derecha, el segunda base debe alinearse con el tiro que le será hecho por el exterior. Su conocimiento del brazo del exterior le sugerirá de cuanto ha de alejarse fuera del cuadro,  pero en ningún caso ha de alejarse tanto que no pueda hacer un pase fuerte y preciso en tercera base o en home plate. Solo el tiro del exterior debe ser largo.

Cuando la pelota es bateada a su izquierda y el shortstop va al exterior de la segunda base, debe desplazarse  para cubrir la segunda en vista de un posible tiro. Si ve que el shortstop retrocede para cubrir el mismo la segunda base, debe entonces ponerse en posición para ayudarlo. Y ayudarlo en cualquier acción, sea sobre una pelota lanzada por el exterior o por un tiro hecho por el receptor por una tentativa de "robo" (squeezeplay), el ayudante debe estar seguro de poderse situar al menos tres metros detrás del hombre hacia el cual se dirige la pelota. Si el primer hombre se falla la pelota y aquel esta demasiado cerca, bien difícilmente podrá tener la visual de la pelota y conseguir así recuperarla.

Para todo jugador a la defensiva el conocimiento de los bateadores es esencial. Le ahorrará numerosos pases y en el caso del segunda base a menudo le permitirá hacer frente a la pelota con cierta facilidad y una cierta anticipación.

Una costumbre que el segunda base debería tratar de desarrollar, porque es de gran ayuda en cualquier momento del juego, es la de estar en movimiento cuando el pitcher lanza la pelota. De esta manera, jamas es sorprendido con los pies planos sobre el terreno y esta instantáneamente en posición de partir con la pelota.

Veamos una acción que requiere una exacta valoración y mucha experiencia. Corredores en primera y en tercera: un out o ninguno, el tanteo esta igualado. El protocolo normal del "cuadro" es primera base y el primera base y el tercera base al exterior del diamante, el segunda base y el short stop estan a medio camino, bastante cerca para hacer para hacer una acción al home plate pero con suficiente profundidad para también una eventual posibilidad de double play.

El segunda base debe tener una clara visión de todas las posiciones antes que la pelota sea bateada en su dirección, de modo que no pierda tiempo rascándose la cabeza pensando que hará. Debe efectuar el juego automáticamente.

Los defensores casi siempre prefieren es hacer double play, evitando sin embargo que entre la carrera. Si se trata solamente de interrumpir la carrera al home plate, los cuatro interiores juguetearían por el campo ignorando completamente las posibilidades de double play.

El segunda base debe conocer la velocidad del bateador y de los corredores sobre primera y tercera base; puesto que esta jugando a medio camino no estará en condiciones de recibir cualquier pelota bateada razonablemente fuerte que vaya más de uno o dos pasos a su izquierda o derecha. Si es un "slow roller" tendrá pocas posibilidades de realizar un double play.

Cuando el segunda base juega aproximado para interceptar una carrera, debe mantener sus tiros sobre el lado de la tercera base próximo al receptor, no tan lejos de la linea que se aleje del home plate, sino en un punto en el cual el receptor puede esperar poner la pelota sobre un corredor antes que un corredor antes que llegue al home plate. Un tiro sobre el lado de la primera base no solo es incomodo de recibir por el catcher puesto que le alcanza por el lado de la mano descubierta, sino que lo obliga también le obliga a alejarse del home plate ofreciendo así la posibilidad al corredor de salvarse de ser tocado.

El segunda base varia de posición según las circunstancias. Con un hombre en primera y una pelota floja prevista, el segunda base debe estar pronto a salir disparado a la izquierda porque hay una fuerte posibilidad de que deba proteger la primera base. Aparte esta situación, puede desarrollarse también un juego de engaño en el cual el pitcher lanza al catcher y el segunda base se ubica detrás del corredor para recibir el tiro seco del catcher para hacer out. El corredor que espera una pelota floja se ve obligado a correr porque el primera base ha intervenido, y dispara sobre el movimiento del lanzador, es decir, lo deja indefenso si la jugada es out.

La regla principal al cubrir la segunda base de intentos de "robo" es que el shortstop cubre, cuando el robo parte de un juego de pelota floja y también cuando el bateador es zurdo , mientras el segunda base cubre cuando el bateador es diestro.  Esta regla naturalmente es solo general y no vale siempre. Cuando el bateador tiene la reputación de un hábil bateador y corredor y es capaz de batear detrás del corredor, o sea sobre el lado derecho, el shortstop cubrirá sin preocuparse en absoluto si el bateador batea con la derecha o con la izquierda.

Algunos de los mejores corredores intentan a menudo el "robo" cuando la pelota es lanzada, con la intención comprender anticipadamente si la pelota es lanzada, con la intención de comprender anticipadamente si la almohadilla será protegida por el segunda base y por el shortstop.  Esta información le ayuda muchísimo a decidir que tipo de deslizamiento debe adoptar y ayuda también al bateador. El segunda base debe guardarse de dar a entender al adversario que hará protección sobre el "robo".

El trabajo de colaboración entre el segunda base y el shortstop es esencial en las tentativas de eliminación en segunda como lo es en en los double play. Es misión de ambos cuidar de cubrir la almohadilla para disminuir la ventaja del corredor, desorientarlo y constreñirlo a mirar a los dos defensores al mismo tiempo. Puesto que el segunda base será el que mayormente tendrá cuidado del corredor, tendrá menos posibilidades de hacer out, pero aveces podrá distraer su atención lo bastante para permitir al shortstop hacer un disparo hacia la almohadilla.

La misión del segunda base en los doble "robo" se desarrolla de forma similar a los casos de los "robos" operados por un solo corredor.

Para frustrar un doble "robo" se debe: (1)el receptor coge el lanzamiento del lanzador  y tira a segunda base (2) el cual atrapa sobre el cesped entre la plataforma del lanzador y la segunda base (3) y dispara la pelota al home plate para clavar al corredor.

Si el bateador es uno que hace batazos largos y es zurdo, el shortstop cubre la segunda, el segunda base permanece en posición hasta que la pelota es lanzada y entonces se dirige en posición de interceptación. Si el bateador es uno que hace batazos largos, pero de derecha, el segunda base va directamente a cubrir la segunda base cuando la pelota es lanzada.

Cuando la defensa intenta una eliminación a la meta con la intención de romper, un doble robo, los interiores pueden abandonar sus posiciones al mismo tiempo porque hay pocas probabilidades de que el bateador batee, pero deben esta atentos a no moverse antes del lanzamiento y darle a entender al adversario que esta preparado para su eliminación a el home plate.

El doble "robo" ha desaparecido casi por completo hoy día con la implantación del juego mas veloz. Ahora, con hombres en primera y en tercera, el hombre en primera puede ocasionalmente correr a segunda con la esperanza de enviar al aire la posibilidad de una doble eliminación, pero raramente el hombre en tercera colabora con el saliendo disparado hasta el home plate.

A causa de las pocas tentativas de double robo, la defensa de interceptación que se usa precisamente contra el y que requiere dos hombres, es raramente usada. La defensa común hoy es hacer jugar segunda base o el shortstop delante de la almohadilla, prontos a lanzarse sobre la pelota si el corredor en tercera para para home.

Admitiendo que el segunda se halla puesto en situación de interceptar, esta nuevamente en una situación en la cual debe contar con la experiencia y con la evaluación. Debe deducir por las acciones del corredor en tercera base si ha de permitir que el tiro prosiga o si ha de interceptarlo. Si el corredor en tercera ha partido para el home, el segunda base intercepta el lanzamiento del catcher y lo tira al home de nuevo. De otro modo se tira hacia atrás, permitiendo a la pelota proseguir hasta el shortstop que protege la almohadilla.

Puede suceder que después que el segunda base ha atrapado el tiro, el corredor que estaba en tercera y que había salido disparado hacia home trate de regresar a la base de partida. Entonces el segunda base trate de voltearse a ver si hay algo a hacer para impedir al otro corredor alcanzar la segunda. Lo importante a decir por el segunda base es establecer si la partida hacia home del corredor en tercera es una cosa seria o solamente una finta. No debe apresurarse demasiado a interceptar el lanzamiento porque casi siempre esto permite al hombre en primera alcanzar la segunda. Experiencia y evaluación son los factores que lo pondrán en condiciones de establecer si conviene interceptar o es mejor pasar la pelota.

Si durante la defensa del doble robo el segunda base no hace de interceptor, sino que juega retrasado para proteger la almohadilla, su rapidez puede ayudar la acción. El hombre que juega mas retrasado puede tener el ojo sobre ambos jugadores, mientras que el hombre que intercepta puede seguir solo al hombre que esta en tercera. Toca al hombre que esta en la almohadilla gritar instrucciones al interceptor.

El hombre que protege la base en todas las tentativas de robo debería tener la almohadilla entre los pies para dejar una sola abertura al eventual deslizamiento del corredor. Si el corredor puede patinar por un solo lado de la almohadilla, el segunda base tiene solo aquel punto para proteger mediante sus toques. Efectuar los toques con la mano enguantada y apretar muy fuerte la pelota de modo que que el corredor no consiga hacerla deslizar fuera del guante.

Aveces la pelota llegará mucho antes que el corredor; entonces el toque podrá ser efectuado con una presa a dos manos, pero generalmente es una sola mano que lo hace y el jugador deberá cuidar de no perder la posesión de la pelota.

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El primera base

Los requisitos para el hombre de primera base son: alto, delgado y zurdo, pero esto no quiere decir que deba ser una regla fija. No todos los primera base son altos, algunos no son delgados y muchos no son zurdos.

La ventaja para un primera base zurdo es obvia. Casi todas la acciones de tiro del primera base se efectúan a su derecha y esto significa que si es zurdo no deberá volverse incómodamente.

Los tiros a segunda y en tercera base en una amortiguada y en juego forzado, particularmente en una amortiguada de sacrificio son siempre cuestión de segundos y la ventaja de no tenerse que voltear frecuentemente determina la alternativa para el adversario de quedar a salvo o eliminado.

Para un primera base zurdo la acción más difícil es agarrar una pelota enviada a su izquierda a lo largo de la linea de primera base y hacia el corredor. Es solo en esta acción que tiene ventaja el primera el primera base que juega de derecha. Todo lo que el jugador diestro debe hacer es plantar su pie derecho en la base y extenderse en dirección del home plate. El guante que lleva en la mano izquierda esta en posición natural para coger el tiro y le basta solo llevar su pie derecho hacia adelante  y hacer pivote con el adversario. Un tiro sobre el corredor, sino que aquella es lanzada en la dirección en que el adversario esta corriendo y sobre el objetivo hacia el cual se dirige.

Consideremos ahora la posición de un zurdo en la misma acción. Generalmente tiene el pie izquierdo sobre la almohadilla, el pie derecho lo más adelante posible hacia el jugador que hace el lanzamiento. Después se extiende cuanto puede con la derecha enguantada para coger la pelota. Cuanto más tiene que extenderse a la izquierda, más debe volver los hombros al tirador hasta que virtualmente mirara la pelota por encima del hombro derecho. Un hombre en esta posición necesita mucha agilidad para separarse de la almohadilla a tiempo para evitar encontrarse con el corredor, mucha más agilidad de la que necesita uno que juega como diestro.


De vez en cuando ha habido primeras bases no zurdos (diestros) con buenos tiros y ha sido siempre en esta acción que han demostrado su superioridad. Sin embargo, como el tiro en segunda o en tercera base es muy importante, es preferible un zurdo. Hacia el primera base pueden ocurrir tiros a través del diamante mucho más a menudo que recibir a lo largo de la linea o hacia el corredor.


Al insistir sobre los tiros a la izquierda del primera base y sobre el corredor, referiremos a acciones  de juego veloces (se les llama "bang bang" por cuanto la pelota golpea el guante mientras el pie golpea la almohadilla de la base casi simultáneamente). En los tiros sobre el corredor cuando el tiro es rápido, el primera base puede atrapar el tiro fuera de la almohadilla y luego correr hacia atrás y pisar la almohadilla y sus preocupaciones han acabado. Es lógico que sólo las acciones rápidas son dificiles, las otras son normales.

El gran valor de un primera base de calidad, sea sea zurdo o diestro, consiste en su habilidad para extenderse y recoger el tiro inmediatamente que ha tocado el suelo la pelota. El modo de recoger la pelota realizada por un primera base defiere completamente de cualquier otro interior (jardinero del cuadro) o exterior (jardinero exterior), por la razón de que la primera base efectúa la recogida mientras esta firme con el pie clavado en la almohadilla. Los otros jugadores pueden estar en movimientos mientras efectúan la recogida, pueden ir al encuentro o retroceder frente a la pelota.


La regla más antigua del béisbol es la que dice: "tener el ojo sobre la pelota". En la recogida efectuada por la primera base esta regla es de la mayor importancia. Debe tener muñecas flexibles, manos hábiles y un perfecto sentido de toque y de tiempo. Debe precipitarse sobre la pelota, de ser posible con las dos manos en el momento en que rebota en el suelo.


Muchos primera base consideran la acción de recogida de pelota como un golpe de suerte, pero puesto que los mejores primera base consiguen muchos más a menudo efectuarla bien que mal, es lógico pensar en el éxito de esta acción esta mas ligada a la habilidad que la suerte.


La importancia de extenderse es obvia, por cuanto muchas acciones en primera base se deciden en un abrir de ojos y el primera base que más se extiende tiene mayores posibilidades de meter la mano a la pelota rápidamente. No hay espectáculo más bonito en el béisbol que un primera base totalmente extendido en una estirada acrobática digna de un bailarín, que alcanza la pelota al primer rebote medio paso antes que el corredor.


 Mas que ningún otro elemento de la escuadra el primera base debe ser muy móvil entre los pies. Debe estar en movimiento cada vez que la pelota es lanzada, para estar pronto a obtener la máxima extensión para recibir la pelota. Imaginémonos una acción en la cual pueda atrapar la pelota con dos manos, o sea cuando esta le llega de frente y sobre el lado del guante. Se precipita sobre la almohadilla apenas la pelota es bateada hacia otro interior y coloca los dos talones sobre aquel angulo de la almohadilla que esta  de frente en dirección de la cual debe llegar el tiro. Si la pelota llega por el lado izquierdo de la almohadilla, el primera base mantiene el pie derecho sobre la almohadilla, se extiende hacia adelante todo lo posible con el izquierdo y atrapa el disparo. El proceso es naturalmente inverso si viene por la derecha.


En los tiros puede recibir solo con la mano aguantada, a la extrema izquierda si es zurdo, a la derecha si es diestro, debe girar el cuerpo hasta dar la espalda al lanzador, mirar por encima de su hombro para seguir la pelota y tomarla con la mano enguantada.


La movilidad es un verdadero arte y requiere a su modo la ligereza y la agilidad de un complicado pase de baile. Solo puede conseguirse con un ejercicio constante; este es siempre necesario cuando haya que desarrollar un talento especial, pero la movilidad y el extenderse son requisitos peculiares para la posición de primera base y ningún primera base debe descuidar las posibilidades de mejorar estas dotes.

La razón por la cual el primera base debe ser ligero y ágil es simple. Más que cualquier otro elemento de del equipo debe poder recibir tiros difíciles y en las posiciones más incomodas.


A propósito de posiciones incomodas y de tiros difíciles y refiriéndonos al extenderse, el tiro bajo que golpea el terreno tan próximo al primera base que no puede ser recogido y detenido en un solo movimiento, requiere una especial mención. Si el primera base esta extendido hacia adelante para recibir aquel tiro, este rebotará por encima de él y lo sobrepasará completamente. Esta es una acción que el primera base debe alguna vez afrontar en territorio foul manteniendo un pie sobre la base y pasando atrás el otro para agarrar el  tiro al segundo rebote. En tal acción es esencial el cálculo, que por lo demás es esencial también en otras acciones ligadas a tiros difíciles. Un primera base debe saber precisamente y no aproximadamente  cuan lejos debe extenderse para recibir un tiro. Hay casos en que será necesario apartarse de la almohadilla al recibir el tiro para evitar que la pelota lo supere y vaya contra la tribuna. Recordar que es siempre mejor abandonar la almohadilla para detener un tiro peligroso permitiendo así al bateador llegar primero, que no dejarse superar por el tiro y perseguirlo después mientras el corredor prosigue velozmente hacia la tercera, sin contar los corredores que ya están en aquella base y que pueden por eso anotar carreras.

La cuestión de cuándo un primera base puede alejarse de la almohadilla cuando no hay adversario en primera depende de la habilidad del primera base, velocidad con la cual puede volver a la almohadilla de su capacidad en el juego de defensa.


Puede parecer a primera vista que el problema de jugar lejos de la almohadilla puede ser enteramente resuelto por el mismo primera base, pero no siempre es así. Muchos interiores (jugadores del cuadro) tienen la costumbre de disparar la pelota apenas la reciben y es necesario tenerlo en cuenta.


A los propósitos de jugar lejos de la almohadilla la norma más segura a seguir por un primera base es de no jugar jamás tan lejos de la almohadilla que no pueda regresar a tiempo para recibir un tiro más rápido. El factor "tiempo" es importante, puesto que en muchas acciones internas el primera base debería encontrarse sobre la almohadilla a tiempo para ofrecer al compañero el mejor objetivo. En efecto, es mucho más fácil para un interior apuntar sobre el blanco de un hombre que mirar la pequeña almohadilla de tela blanca.


La distancia de la almohadilla al jugador depende en gran parte de la habilidad en juego de defensa y la cooperación del pitcher. Y como la habilidad del juego de defensa es bastante más variable en los pitcher que en cualquier otra posición, el primera base debe regular su distancia de la almohadilla de acuerdo con la habilidad de cada lanzador con el cual trabaja.

Si el pitcher es ágil y sabe apartarse de la peana en pelotas bateadas entre la peana y el primera base, el primera base puede permitirse un mayor alejamiento hacia la derecha. Si el pitcher es lento, el primera base no puede moverse demasiado hacia la derecha porque haciéndolo así deja descubierta su base.


Jugar lejos de la almohadilla implica otro delicado problema peculiar del primera base; el de pasar la pelota al lanzador después de haberla bloqueado y mientras el lanzador mismo esta corriendo hacia la almohadilla para coger el lanzamiento. Los pitcher en general son notoriamente pobres defensores , aunque alguno haya trabajado tan bien que se halla podido llamar "quinto interior". A ser posible, hay que pasar la pelota al lanzador de modo que pueda cogerla un par de pasos antes de llegar a la almohadilla. Entonces, habiendo conseguido atrapar la ola podrá concentrarse en la almohadilla y estar seguro de tocarla.

Algún pitcher prefiere el tiro en parábola, otros quieren un tiro fuerte o que al menos llegue con una cierta velocidad. Es una cuestión de preferencias personales y un problema más para el primera base, que deberá recordar todo tipo de tiro  que cada pitcher prefiere en esta acción de juego.


Una de las acciones más agradables en el béisbol y por esto una de las más difíciles de realizar perfectamente es la doble eliminación (double play) de la primera en segunda y de nuevo a la primera. A menudo tal acción es definida "3-6-3" porque así es anotada; en efecto, en el scoring 3 es el simbolo de la primera base y 6 el del shortstop. Aunque el double play se efectué entre primera y segunda es el shortstop el que pasa la pelota a el segunda base.


En esta acción el primera base debe tomar la pelota, tirarla velozmente al shortstop, generalmente encontrando la dificultad de lanzar entorno al corredor y luego volver a primera a tiempo para coger el lanzamiento de regreso. Es casi imposible efectuar esta acción si la pelota no es bateada fuerte y cogida bien por el primera base. En raros casos un pitcher hábil consigue salir de la peana  a tiempo para tomar el cambio del shortstop, pero ningun primera base puede arriesgarse a dejar de contar con dicha posibilidad.


El secreto en la acción "primera-segunda-primera" esta en regresar en primera para el tiro del shortstop. El bloquear la pelota bateada y tirarla a segunda, podrían también ser cosas que resultarán habituales, pero apenas el primera base ha efectuado el tiro debe precipitarse sobre la almohadilla. Y el tiro de regreso debe ser cogido con un mínimo de intervalo y con pocas posibilidades de ponerse en posición, como en cambio acaece en las acciones normales de juego en primera base. Regresar a la almohadilla en estas condiciones significa que el primera base debe saber donde esta la almohadilla, porque deberá localizarla con una rápida ojeada. No esta solo corriendo, sino que esta corriendo hacia la almohadilla. La exacta evaluación de la distancia es esencial incluso en los tiros foul bateados sobre el terreno de la primera base, particularmente en aquellos cortos para los cuales el primera base debe esforzarse mucho para alcanzarlos.Los buenos primera base aconsejan mirar rápidamente las tribunas para establecer cuan lejos pueden correr y después seguir la pelota. En el entrenamiento el primera base esta bastante informado hasta donde puede conseguir un foul, pero durante el juego es una óptima idea dar aquella rápida ojeada a las tribunas.

En lo que se refiere al guante, el primera base hará bien en equiparse con un guante que pueda manejar con toda comodidad. El juego de posición es muy importante para un primera base y las circunstancias de la partida regulan la posición . Con un corredor en primera o corredores en primera y segunda la posición del primera base cambia radicalmente.


La situación de la partida en aquel momento (el tanteo, el número de eliminados, el inning) generalmente determinan el eventual batazo de sacrificio del bateador siguiente. Hay pocos "toques" o batazos de sacrificio (bunt-hint) de sorpresa con un hombre en primera. A menos que no haya ningún eliminado, las probabilidades son cien contra una en perjuicio del toque. Alguna vez, pero no muy a menudo, con un eliminado y un hombre en primera es posible intentar un toque si es el pitcher el que batea. La teoria dice que el lanzador es un débil bateador y un corredor lento y que si batease la pelota al interior esto sería un double play casi seguro. En estas condiciones algunas veces el manager mandará al pitcher a "tocar", apuntando a que el siguiente bateador pueda hacer anotar carrera con un solo batazo al hombre en segunda. Si no hay ningún eliminado con un corredor en primera, el primera base generalmente juega generalmente con el pie derecho sobre un angulo de la almohadilla y el pie izquierdo sobre el terreno de foul.


Con un corredor en primera y ningún "toque" previsto el primera base vigila el corredor en la posición normal, pero apenas es lanzada la pelota, se lanza sobre la segunda. Si el bateador es uno que hace tiros largos sobre la derecha el primera base puede retener al corredor en base jugando enseguida la pelota y regresando velozmente sobre la almohadilla.


Con hombres en primera y en segunda, el primera base juega fuera de la almohadilla, pero no así a la derecha como cuando no hay hombres en base. Esto con uno o dos outs y ningún toque previsto. Si es una situación de toque o sacrificio, el primera base juega sobre el angulo interno de la almohadilla y se lanza sobre la base, apenas la pelota es lanzada, precisamente como si fuera un corredor solo en primera.


Cuando el corredor esta interpolando fuera de las bases, el primera base debe inmediatamente partir sobre él forzándolo a correr en una dirección y sin darle tiempo de hacer fintas. Despues debe tirar la pelota al hombre de segunda. Efectuando el tiro, el primera base debe proseguir hacia la segunda persiguiendo al corredor. No es necesario preocuparse por la primera base que será cubierta por el pitcher o por el  catcher. A veces el segunda base vuelve sobre la primera y también el exterior derecho (right fielder) puede intervenir para proteger la almohadilla (base). El objeto de seguir el corredor en segunda es evidente, ya que si el corredor viendo que la pelota lo ha precedido en segunda trata de retroceder, tendrá en seguida detrás de él el primera base y esto permitirá un tiro más corto, seguro y dejará al corredor poco espacio para hacer fintas.


A menudo un corredor es eliminado por el lanzamiento cuando hay un corredor en tercera base. Es aquí que la incertidumbre puede resultar fatal al primera base. Apenas recibida la pelota por el lanzador debe mirar rápidamente al hombre en tercera para saber si puede ser eliminado con un tiro rápido al tercera base o si esta corriendo hacia el home plate, en cuyo caso el tiro será dirigido al catcher.

Si ninguna de las dos situaciones parece verificarse, el primera base deberá mandar velozmente la pelota al shortstop que cubre la segunda. Entonces, si el hombre en tercera base corre hacia el home plate , el shortstop tiene el tiempo más que suficiente para efectuar la acción al home plate.


Un primera base esta menos expuesto a ser engañado en un acción de batazo y carrera que el shortstop o el segunda base, puesto que tal acción esta generalmente dirigida al punto dejado descubierto por uno de estos. A pesar que no sea fácil prever las intenciones y el desarrollo de una acción de batazo y carrera como el caso del batazo de sacrificio o toque, el primera base puede ayudar a proteger sus colores contra tal acción, ante todo sabiendo que ciertos jugadores adversarios son hábiles en este juego y por eso es probable que hagan uso de él, y en segundo lugar puede hacer su parte reteniendo el corredor próximo a la primera dándole pocas posibilidades de salir disparado sobre una pelota.


El primera base tiene otros deberes como el de estar pronto a defender el home plate o la segunda base en las acciones de defensa, ayudar a los tiros de los exteriores (jardineros) a segunda y a veces también a tercera.


En los batazos largos sobre el lado derecho, especialmente con un hombre en primera, es aconsejable para la primera base atravesar el diamante hasta un punto del lado izquierdo de la peana del pitcher; asi se encontrará en una posición que le permitirá interceptar el tiro del exterior derecho (right fielder) a la tercera base. Entonces, si el tiro no tiene posibilidades de clavar al hombre que corre de la primera a la tercera, el primera base puede interceptarlo y a menudo consigue bloquear al bateador que ha superado la primera base y se dirija a la segunda.


Inmediatamente después del receptor, el primera base es probablemente el hombre que tiene mayores oportunidades de decir al pitcher palabras de aliento. Teniendo la pelota muy a menudo después de las eliminaciones y en los tiros a primera, el puede ir hacia la peana y alentar al lanzador. Esto es importante en el case de ciertos lanzadores que tienen tendencia a trabajar demasiado de prisa en los momentos de tensión.

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